-  Täällä on kuin huopatossutehtaalla. Se on hyvin epätavallista, sanoi sataman johtaja Gene Seroka uutistoimisto AFP:lle.

Tämän epävirallisen mittarin perusteella Yhdysvaltojen talouteen voidaan odottaa vaimeampia aikoja Trumpin aloittaman kauppasodan myötä. Los Angelesin satama ja sen vieressä sijaitseva Long Beachin satama muodostavat yhdessä suurimman tuontireitin Kiinan ja muun Aasian tuotteille Yhdysvaltojen markkinoille.

Trumpin poukkoileva tullipolitiikka ja muiden maiden vastatullit ovat säikäyttäneet tuontiyhtiöt. Huonekalujen, leikkikalujen ja vaatteiden tuontimäärät ovat laskeneet tuntuvasti.

-  Monet vähittäiskauppiaat ja tuottajat ovat painaneet pause-nappia ja pysäyttäneet kaikki kuljetukset Kiinasta, Seroka sanoi.

Kiina on Trumpin kauppasodan pääkohde, ja tullit ovat korkeimmillaan nousseet jopa 145 prosenttiin. Viime vuonna Kiinasta tuotiin Yhdysvaltoihin tavaraa yli 500 miljardin dollarin (440 miljardin euron) edestä.

Tuontimääriin ei tänä vuonna odoteta kasvua, mutta hinnat taatusti nousevat.

-  Käytännössä Kiinassa valmistetun tuotteen hinta on nyt kaksi ja puoli kertaa sen mitä se maksoi viime kuussa, Seroka kuvasi.

TRUMP julkisti huhtikuun alussa pitkän listan tulleja lähes kaikille maailman maille. Muutamaa päivää myöhemmin hän käänsi kelkkansa ja jätti useimmille maille 10 prosentin yleistullin. Vaikutus tulee ajan myötä näkymään koko Yhdysvalloissa.

-  Tämä ei ole vain länsirannikon asia. Se vaikuttaa kaikkiin satamiin, sanoi Long Beachin sataman johtaja Mario Cordero.

Alkuvuonna sekä Los Angelesin että Long Beachin satamien rahtimäärät nousivat, kun tuontiyhtiöt yrittivät varautua Trumpin lupaamiin tulleihin. Kun tullit alkavat purra, alkavat tuojat hidastaa ostojaan ja purkavat varastojaan.

Ellei Valkoinen talo muuta tullilinjaansa, voi se pian johtaa kuluttajille näkyviin aukkoihin kauppojen hyllyillä, arvioi Seroka.

-  Tuontiyhtiöt, etenkin vähittäiskaupan alalla toimivat, ovat sanoneet, että niillä on varastoissaan tavaraa noin 5-7 viikon tarpeisiin. Jos kauppakiista venyy, tulee se näkymään sekä kivijalka- että verkkokaupoissa, hän totesi.

Seurauksena on odotettavissa vähemmän valinnanvaraa ja korkeampia hintoja.

-  Amerikkalainen kuluttaja saa iskun suoraan lompakkoonsa, Seroka sanoi.

KULJETUSYHTIÖN omistaja Antonio Montalbo on jo huomannut vaikutuksen. Hän on yksi 900  000 ihmisestä, jotka työskentelevät eteläisen Kalifornian kuljetusalalla. Hänen pitäisi vaihtaa starttimoottori yhteen ajoneuvoonsa, mutta Kiinassa valmistettu varaosa maksaa nyt kaksi kertaa sen mitä aiemmin.

Montalbon mielestä presidentti Trump ei näytä piittaavan tavallisesta kansasta tai työväestä.

-  Olemme vihaisia hänelle. Hänen pitäisi kuunnella ihmisiä paremmin. Täällä on paljon vihaisia rekkakuskeja.

Montalbo arvioi joutuvansa vähentämään väkeä yhtiössään puolen vuoden kuluessa, koska kulut ovat nousseet ja kuljetettavaa on vähemmän. Montalbo sanoo äänestäneensä Trumpia marraskuussa, koska oli kyllästynyt inflaatioon ja toivoi tämän kohentavan maan taloutta.

-  Minä luulin häntä liikemieheksi. Nyt meillä on jotain, joka on vielä pahempaa kuin inflaatio. Sitä kutsutaan tulleiksi.