Järjestöllä ei ole tarjota arviota ensi vuodesta, mutta keskipitkän aikavälin näkymät eivät kuitenkaan näytä rohkaisevilta. Järjestön mukaan epätasaisella rokotuskattavuudella sekä uusilla virusmuunnoksilla voi olla vaikutusta valmiiksi hitaaseen elpymiseen.

Viime vuonna matkailuala menetti koronan vuoksi maailmanlaajuisesti jo samansuuruisen summan, joka vastaa noin 1,78 biljoonaa euroa. Sektori on yksi pahiten koronatilanteesta kärsineistä.

Arvio on, että ulkomailta saapuvien matkailijoiden määrä jää tänä vuonna samalle tasolle kuin viime vuonna eli 70-75 prosenttia pienemmäksi kuin koronaa edeltäneenä vuonna 2019. Silloin ulkomaanmatkoja tehtiin kaikkiaan 1,5 miljardia.

Koronarajoitusten lisäksi turismia kurittavat myös öljyn hinnan nousu sekä kansainvälisten toimitusketjujen ongelmat. Pololikashvili toivoi maailman maiden harmonisoivan virussääntöjään ja rajoituksiaan.

- Turistit ovat ymmällään eivätkä tiedä miten matkustaa, hän sanoi.

Matkailun elpyminen on ollut epätasaista. Joissakin Karibian ja Etelä-Aasian saarikohteissa sekä Etelä-Euroopassa kolmas neljännes palautti matkailijamäärät jo lähelle koronaa edeltänyttä tasoa. Toisissa kohteissa ei turisteja näkynyt mailla halmeilla. Aasian ja Tyynenmeren alueilla turistimäärät laskivat jopa 95 prosenttia vuoden 2019 tasosta, kun monet maat sallivat vain välttämättömän matkustamisen.

UNWTO:n mukaan 46 matkailukohdetta on tällä haavaa kokonaan suljettu turisteilta. Lisäksi 55 maata pitää rajansa osittain suljettuina ulkomaisilta matkustajilta. Vain Kolumbia, Costa Rica, Dominikaaninen tasavalta ja Meksiko ovat poistaneet kaikki koronarajoitukset.