Hänet on tuomittu korruptiosta 12 vuodeksi vankeuteen. Lula sai vankeustuomionsa lahjuksen ottamisesta. Rakennusalan yritys oli lahjoittanut hänelle asunnon meren rannalta saadakseen valtiolta rakennusurakoita.

– Olen ainoa ihminen, joka pannaan oikeuteen asunnosta, joka ei edes kuulu minulle, hän sanoi puheessaan kannattajilleen.

72-vuotias Lula ei ollut antautunut viranomaisille oikeuden asettamaan määräaikaan mennessä, vaan linnoittautunut metallityöntekijöiden liiton rakennukseen tuhansien kannattajiensa ympäröimänä.

– Lula vapaaksi, Lula vapaaksi, väkijoukko huusi.

Lula sanoi koettelemuksen kääntyvän vielä voitokseen.

– Saattepa nähdä, olen tämän jälkeen suurempi, vahvempi, ex-presidentti sanoi.

Pidätysmääräyksen antanut tuomari ei ole julistanut Lulan pakoilevan oikeutta eikä määrännyt viranomaisia hakemaan häntä väkipakolla piilopaikastaan. Tuomarin tiedottaja korosti aiemmin, että vaikka Lula ei noudattanut oikeuden määräystä, hänen olinpaikkansa on tiedossa, eikä hän ole lähtenyt pakoon.

Entinen presidentti oli anonut lykkäystä valitusprosessin ajaksi.

Lula pyrkii tuomiosta huolimatta uudelleen presidentiksi, ja hän on ollut ennakkosuosikki ensi syksyn vaaleissa. Oikeus ei ole suostunut lykkäämään tuomion täytäntöönpanoa siinä pelossa, että hän nousee uudelleen valtaan ja saa syytesuojan.

Korkein oikeus pelkäsi lykkäyksen voivan saada aikaan sen, ettei tuomiota koskaan pantaisi täytäntöön.
Tuomio jakaa mielipiteitä Brasiliassa. Vuosina 2003–2010 Brasiliaa hallinnutta Lulaa pidetään oikeistopiireissä maan poliittista eliittiä riivaavan korruption perikuvana.

Vasemmistolaiset taas muistavat Lulan hallinnon aikana, jolloin kymmenet miljoonat ihmiset pääsivät pois äärimmäisestä köyhyydestä.