-  Käytiin erittäin hyödyllinen ja rakentava keskustelu, luonnehti Putinin avustaja Juri Ushakov toimittajille. Ushakovin mukaan Ukrainan lisäksi keskusteluja käytiin Venäjän ja Yhdysvaltojen strategisesta yhteistyöstä.

Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on uhannut Venäjää tulleilla, ellei maa saa perjantaihin mennessä aikaan Ukrainan sotaa päättävää sopimusta.

Aiemmin keskiviikkona Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi kehotti Yhdysvaltoja lisäämään painetta Venäjää kohtaan sodan lopettamiseksi. Zelenskyin mukaan Ukrainan kansainvälisten kumppaneiden on tärkeää hyödyntää kaikkia käytettävissä olevia keinoja, jotta aselepo saataisiin viipymättä voimaan.

Uutistoimisto Bloomberg kertoi aiemmin, että Venäjä punnitsee vaihtoehtojaan Trumpin vaatimusten edessä.

Bloombergin lähteiden mukaan Kreml saattaa harkita taukoa Ukrainaan tekemiinsä ilmahyökkäyksiin, jotta Venäjä voisi välttää Trumpin uhkaamat tuontitullit.

Nimettömänä puhuneet lähteet sanoivat Bloombergille venäläisten viranomaisten tietävän, että Yhdysvaltain erityislähettiläs Witkoffin vierailu Venäjällä tällä viikolla voi tarjota mahdollisuuden tullisopimukseen Trumpin kanssa. Odotukset menestyksekkäistä neuvotteluista olivat lähteiden mukaan silti alhaiset.

Tietojen mukaan presidentti Putin ei kuitenkaan olisi suostumassa aselepoon, joka päättäisi maansa hyökkäyssodan Ukrainassa.

TRUMP on viime viikkojen aikana ilmaissut turhautumistaan Putiniin. Yhdysvaltain presidentiltä kysyttiin maanantaina, mikä Witkoffin viesti on Venäjälle ja mitä maa voisi tehdä pakotteiden välttämiseksi.

-  Hankkikaa sopimus, jossa ihmiset lakkaavat tulemasta tapetuiksi, Trump vastasi toimittajille.

Maanantaina Kremlin tiedottaja Dmitri Peskov kuvaili Witkoffin lähestyvää vierailua tärkeäksi ja hyödylliseksi.

STT:n maanantaina haastattelema Ulkopoliittisen instituutin tutkija Jyri Lavikainen ei odottanut suuria edistysaskeleita Witkoffin vierailulta. Ongelmaksi Lavikainen näki erityisesti sen, että Witkoff ei tunne Venäjää tai Ukrainan tilannetta kovin hyvin.

Lavikaisen mukaan Venäjä ei ole luopumassa sodan alkuperäisistä tavoitteistaan. Ukraina taas ei voi niitä hyväksyä niin kauan kuin se pystyy vielä käymään tehokasta puolustustaistelua.

Ukraina ja Venäjä ovat käyneet Turkin Istanbulissa kolme neuvottelukierrosta, mutta maiden näkemykset ovat olleet kaukana toisistaan.

TRUMPIN hallinto harkitsee pakotteiden asettamista Venäjän varjolaivastoa vastaan, jos maa ei saa aikaan sotaa päättävää sopimusta perjantaihin mennessä, kertoo Financial Times -lehti.

Kyseessä olisi ensimmäinen kerta, kun Yhdysvallat asettaa Venäjälle pakotteita Trumpin palattua Valkoiseen taloon.

Venäjä on käyttänyt ikääntyvien tankkereiden varjolaivastoa öljyn kuljettamiseen ympäri maailmaa sen jälkeen, kun länsimaat ovat asettaneet venäläiselle tuonnille pakotteita maan aloittaman hyökkäyssodan takia.

Kaksi Valkoisen talon keskusteluista tietävää lähdettä sanoo lehdelle, että varjolaivastolle asetettavia pakotteita pidetään helppona ensimmäisenä askeleena. Lisäksi kolmas lähde sanoo, että Yhdysvallat harkitsee myös muita vaihtoehtoja, kuten pakotteita venäläislaivastolle.

Presidentti Joe Bidenin hallinto asetti Venäjälle pitkän listan pakotteita, mutta Trump on lykännyt uusien pakotteiden asettamista.