Ennusteiden mukaan Jotova oli saamassa presidentinvaalien sunnuntaina järjestetyllä toisella kierroksella noin 58 prosenttia äänistä. Opposition kärkiehdokas Andrei Gjurov oli saamassa noin 39 prosenttia äänistä.

Gjurov sanoi toimittajille jo sunnuntai-iltana hyväksyvänsä vaalituloksen. Hän korosti, että yhtenäisyyden tavoittelu on tärkeää.

- Olemme luoneet vankan pohjan, jonka varaan voimme rakentaa, Gjurov sanoi.

Jotova on entinen toimittaja ja europarlamentaarikko, Gjurov puolestaan pankkiiri ja entinen väliaikainen pääministeri.

ENSIMMÄISELLÄ kierroksella Jotova sai vajaat 35 prosenttia äänistä ja opposition Gjurov vajaat 32 prosenttia.

Kierroksen äänestysaktiivisuus oli kuitenkin ennätysalhainen, vain 23 prosenttia.

Toisen kierroksen äänestysprosentin ennakoitiin nousevan vain noin 27 prosenttiin.

VAALIVOITTOAAN julistaneen Jotovan vierellä seissyt pääministeri Rumen Radev sanoi, että Bulgaria on valinnut tulevaisuuden sekä vakaan tien eteenpäin.

Jotova nousi sijaisena virkaan tänä vuonna sen jälkeen, kun hänen liittolaisensa Radev väistyi presidentin tehtävästä asettuakseen ehdolle parlamenttivaaleissa.

Radev on toiminut maan pääministerinä toukokuusta lähtien.

62-vuotiaasta Jotovasta on nyt tulossa Bulgarian ensimmäinen virkaan äänestetty naispresidentti.

EU-komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen onnitteli Jotovaa vaalivoitosta sunnuntai-iltana.

- Odotan innolla yhteistyömme jatkamista, aina turvallisuudesta ja puolustuksesta kilpailukykyymme ja energiaomavaraisuuteemme, von der Leyen kirjoitti viestipalvelu X:ssä.

Presidentin tehtävä on Bulgariassa pääosin seremoniallinen, mutta vaaleja pidetään mittarina suhtautumiselle Venäjään ja Ukrainassa käytävään sotaan.

Historiallisesti Venäjää lähellä ollut Bulgaria on edelleen syvästi jakautunut suhtautumisessaan Kremliin.

Jotova kannattaa vuoropuhelua Kremlin kanssa ja vastustaa sotilaallista apua Ukrainalle.

Gjurov puolestaan olisi edustanut länsimaille myötämielisempää linjaa ja Ukrainan tukemista.