Oikeudenkäynti koskee HS:n 16. joulukuuta 2017 julkaisemaa artikkelia ja sen jälkeen julkaistavaksi aiottua juttusarjaa, jotka käsittelivät Puolustusvoimien Viestikoekeskusta ja sotilastiedustelua.

Helsingin käräjäoikeus katsoi tammikuussa 2023 antamassaan tuomiossa, että artikkelissa julkistettiin useita sellaisia sotilastiedustelua koskevia tietoja, jotka oli Suomen ulkoisen turvallisuuden vuoksi säädetty salassa pidettäväksi. Oikeuden mukaan tietojen osoitettiin olevan keskeisesti peräisin Puolustusvoimilta.

Käräjäoikeus tuomitsi toimittaja Tuomo Pietiläisen turvallisuussalaisuuden paljastamisesta sakkorangaistukseen. Laura Halminen jätettiin syyksilukevasta tuomiosta huolimatta rangaistuksetta.

Syytteessä olevista toimittajista ainoastaan Pietiläinen työskentelee enää HS:ssä.

SYYTTÄJÄT vaativat, että Halminen, Pietiläinen ja kolmas toimittaja tuomitaan turvallisuussalaisuuden paljastamisesta ja sen yrityksestä vankeusrangaistuksiin, jotka voidaan määrätä myös ehdollisena.

Käräjäoikeus hylkäsi aiemmin syytekohdan, joka koski julkaistun artikkelin jälkeen julkaistavaksi aiottua juttusarjaa. Syyttäjät katsovat, että kolmikko pitää tuomita myös yrityksestä tekijäkumppaneina.

-  Vastaajat ovat ryhtyneet konkreettisiin toimiin rikoksen toteuttamiseksi ja aiheuttaneet uskottavan vaaran siitä, että turvallisuussalaisuudet julkistetaan, syyttäjien valituksessa sanotaan.

Syyttäjien mukaan käräjillä rangaistusseuraamukset olivat poikkeuksellisen lieviä.

-  Käräjäoikeuden rangaistusseuraamus antaa väärän signaalin oikeuslaitoksen suhtautumisesta Suomen ulkoiseen turvallisuuteen.

KAIKKI TOIMITTAJAT kiistävät syyllistyneensä rikoksiin ja vaativat hovioikeutta hylkäämään syytteensä.

Pietiläinen toteaa hovioikeudelle toimittamassaan valituksessa, että käräjäoikeuden perustelut ja näytön arviointi eivät ole juridisesti kestäviä. Hänen mukaansa käräjäoikeus katsoi ”virheellisesti ja ilman mitään konkreettista näyttöä”, että artikkeli perustui Puolustusvoimien salassa pidettäviin asiakirjoihin ja tietoihin.

Pietiläinen vetoaa myös siihen, että Helsingin Sanomissa vastuu journalistisista päätöksistä kuuluu vastaavalle päätoimittajalle. Nyt tuomio on luettu syyksi työsuhteissa olleita toimittajia kohtaan, joilla ei ole ollut mitään toimivaltaa tehdä julkaisupäätöksiä.

Myös Halminen vetoaa valituksessaan siihen, että jutun kirjoittamiseen osallistuminen ei ole julkaisemista.

-  Toimituksellisen harkinnan suorittaa toimituksen johto. Toimittajilla ei ole mitään asemaa tässä julkaisemisessa.

Artikkelin julkaisun aikaan Helsingin Sanomien vastaavana päätoimittajana oli Kaius Niemi. Hän ei kuitenkaan saanut syytettä asiassa.

Helsingin Sanomia julkaiseva Sanoma Media Finland on STT:n enemmistöomistaja.