Tuulivoiman rakentaminen kasvoi USA:ssa vauhdilla myös Trumpin kaudella

Texasilainen karjatilallinen Bobby Helmers, 79, kurkottautuu kuuntelemaan, millaista ääntä tiluksilla olevat kuusi jättisuurta tuulivoimalaa pitävät. No eivät paljon minkäänlaista ainakaan verrattuna samalla alueella vain muutama vuosi aiemmin pyörineisiin öljypumppuihin.

– Stetsonit ja hevoset ovat vaihtuneet lippiksiin ja avolavamaastureihin, Helmers kuvaa elämänmenon muutosta ranchilla uutistoimisto AFP:lle.

Sattumalta samaan aikaan Helmers ja hänen naapurinsa saivat yhteydenoton tuulivoimaa rakentavalta yritykseltä. Nyt myllyjen noin 60-metriset lavat jauhavat noin puolet Helmersin tilan tuotoista. Nekin ovat vain pieni osa laajempaa, yhteensä 76 voimalan tuulivoimapuistoa.

Nollasta kymmeneen prosenttiin 30 vuodessa

Koko Yhdysvaltain mittakaavassa sähköenergiasta tuotetaan tuulivoimalla vajaat 10 prosenttia. Muutos on ollut melkoinen, sillä vielä vuonna 1990 tuulen osuus sähköntuotannosta oli alle 0,1 prosenttia. Kasvu on ollut hitaampaa kuin Euroopassa mutta nopeampaa kuin esimerkiksi Kiinassa.

Megawateissa mitattuna eniten tuulivoimaa on rakennettu juuri konservatiivisena pidettyyn Texasiin, missä arvioidaan olevan myös suurin potentiaali tuulivoiman kasvulle. Tällä hetkellä Texasissa jauhetaan enemmän tuulisähköä kuin kolmessa seuraavana olevassa osavaltiossa yhteensä, melkein 30 prosenttia koko Yhdysvaltain tuulisähkötuotannosta.

Toisen uusiutuvat energialähteen aurinkosähkön osalta Texas on osavaltioista kakkossijalla, tosin melko kaukana selvää ykkössijaa pitävästä Kaliforniasta.

Texas on myös suuri energian kuluttaja, joten tuulisähkön osuus osavaltiossa kulutetusta sähköstä on selvästi alhaisempi kuin pienemmissä Oklahoman, Kansasin tai Iowan osavaltioissa. Viimeksi mainitussa tuulesta tempaistaan jo selvästi yli puolet osavaltiossa kulutetusta sähköstä.

Trumpin kauden lopulla tuulivoima eteni rivakasti

Viime vuonna uuden tuulivoiman rakentamisessa kirjattiin Yhdysvalloissa uusi ennätys, yli 14 gigawattia. Muutoksen nopeudesta kertoo se, että vuoden viimeisellä neljänneksellä tuulivoimaa rakennettiin enemmän kuin koko toissa vuonna yhteensä. Tämä siis tapahtui ilmastonmuutokseen vähättelevästi suhtautuneen presidentti Donald Trumpin hallinnon aikana.

Käytännössä kaikki Yhdysvaltain tuulivoimalat on rakennettu mantereelle. Merellä niitä on vasta kaksi. Presidentti Joe Bidenin suunnitelmissa on kuitenkin lisätä tuulivoimapuistojen rakentamista merelle, esimerkiksi tuuliselle itärannikolle lähelle joitain Yhdysvaltain suurimpia kaupunkeja.

Vihreämpään energiaan siirtymistä tavoittelevan Bidenin suunnitelmaa myydään kansalle ennusteella kymmenientuhansien uusien työpaikkojen syntymisestä.

Energiaministeriön tavoitteen mukaan Yhdysvaltain sähköstä tuotettaisiin tuulivoimalla 20 prosenttia vuonna 2030 ja 35 prosenttia vuonna 2050. Tämän saavuttamiseksi ei riitä vain uusien tuulivoimaloiden rakentaminen, vaan myös maan sähköverkkoa pitää parantaa.

Niilo Simojoki – STT