– Nyt loppui aika, eikä löydetty sellaista ratkaisua, joka olisi ollut poliittisesti ja perustuslaillisesti kestävä.

Saarikko sanoo käsityksenään, että puolueissa on laajemminkin tultu maakuntaratkaisun taakse.

– Viimeisten vuosien aikana puolueiden kannat ovat tulleet lähelle tämän hallituksen rakennepohjaa eli maakuntien toteuttamista.

Saarikko sanoo nyt, että valinnanvapausmallissa oli selkeästi perustuslaillisia haasteita.

Saarikko sanoo olevansa surullinen ja pettynyt siitä, että sote-hanke kaatui.

– Minusta olemme tehneet myös virheitä. Samalla tietysti ajattelen, ettei tämä työ hukkaan mene.

Sipilän päätös kaataa hallitus oli suoraselkäinen ja perusteltu. Sipilän asemasta keskustan puheenjohtajana Saarikko sanoo, että keskusta käy vaaleihin Sipilän johdolla. Saarikon mukaan ei ole millään tavallaan ajankohtainen kysymys pohtia hänen pyrkimyksiään keskustan johtoon.

Keskustan kannatus oli Ylen gallupissa vain noin 14 prosenttia.

– Luottamuksen palauttamisen ensimmäinen askel on kertoa nöyrästi ja avoimesti ne asiat, joissa ei ole onnistuttu. Tässä uudistuksessa ei onnistuttu saamaan Suomeen uutta lainsäädäntöä.

Keskusta kertoi tänään julkistavansa oman sote- ja maakuntauudistusta koskevan vaihtoehtonsa ensi viikolla.

– Se ei ole tietenkään ihan sellainen kuin tämän hallituksen kokonaisuus.

Saarikko sanoo uskoneensa pitkään soten etenemiseen aidosti mutta joutuneensa uskomaan “jonkin aikaa viran puolesta”.

– Lopulta tosiasiat näyttäytyivät siltä että eduskunnan aikataulu ei riitä.

Saarikko ei kuitenkaan myönnä, että olisi menettänyt uskonsa ennen tämän viikon torstaita.

– Eilisen aikana tuo arvio kirkastui.

Toimittaja: Johannes Ijäs ja Rane Aunimo