Sparförslagen är resultaten av den arbetsgrupp som tillsattes av Ålands finansminister Roger Höglund (C), i hopp om att minska budgetunderskottet i kommunerna. Arbetsgruppen representerade de fyra partier som sitter i landskapsregeringen – Åländsk center, Obunden samling, Moderat samling och Hållbart initiativ. Åtgärderna skulle innebära större grupper i skolor och daghem, ett sänkt utkomststöd, färre personal inom äldreomsorgen och färre elevassistenter. 

Socialdemokraternas lagtingsledamot Camilla Gunell är en av de som har reagerat offentligt på sparåtgärderna. I insändaren “Ta ansvar för era sparförslag” i Ålandstidningen (2.8.2021), kritiserar Gunell regeringen för att dessa skulle påverka barn, äldre och låginkomsttagare samt anställda inom omsorgen. ABL kontaktade Gunell för att få en insikt i hur Åland hanterat coronapandemin och hur de nya sparåtgärderna speglar Ålands landskapsregering. 

Sparåtgärderna

– Arbetsgruppen menar att vägen till en hållbar ekonomi är genom att spara på kommuner och deras kärnverksamhet. Vi (Socialdemokraterna) tycker att detta är ett stort svek mot många människor i det åländska samhället, särskilt de många kvinnor som är anställda inom den offentliga sektorn. Vi vill in i det sista värna välfärdens kärna och servicen till barn, äldre samt människor med små ekonomiska resurser, säger Gunell.

Att regeringens förtroende kommer att påverkas av sparförslagen är något som är klart, menar hon. Gunell tror att allt motstånd och kritik som förslagen nu orsakat kommer att resultera i att få eller inga av förslagen går igenom. Hon menar att regeringens rädsla för följderna av förslagen kommer påverka deras besparingsplaner. Hon tycker också att regeringens tafatthet och svaga ledarskap när det kommer till frågan om kommunreformer syns. 

– De har ingen idé om hur de ska gå vidare då de undviker att se till kommunstrukturen. Det är en klar ideologisk skillnad. Det finns alltid människor på högerkanten som vill ta tillfälle att vid varje kris spara på den offentliga sektorn. Vi (socialdemokraterna) vill vara återhållsamma med kostnader där det är möjligt men ändå garantera service enligt de behov medborgarna har och lagarna anger, konstaterar hon.

I gallupundersökningar som Ålandstidningen publicerat 10.8.2021, kan en urskilja ålänningarnas missnöje med landskapsregeringen. Socialdemokraternas mandat har ökat med två, vilket nu uppgår till 14% av väljarstödet. Gunell menar att detta kan visa att många av de som röstade på det nya partiet Hållbart initiativ, nu ser att partiet inte står upp för välfärden, har börjat ångra sitt val och söker sig tillbaka till Socialdemokraterna.

– Vi har möjligheter att påverka eftersom vi under årens lopp har haft kunniga ledamöter som har fört fram bra förslag och argumenterat för sin sak. Att Finland och Sverige leds av socialdemokratiska regeringar ger oss influenser och nätverk, och hjälp vid frågor och vid valrörelser. Oavsett om den socialdemokratiska plantan på Åland är liten eller stor, har vi ett starkt rotverk över hela Norden och hela världen, säger Gunell.

Coronapandemin

Åland har också påverkats av corona pandemin. Att öppna gränser skulle ha varit bra för turistnäringen och sjöfarten är en självklarhet, men Gunell tror att regeringen Sanna Marins bekämpningsstrategi har sett till att vaccinationer och coronapass kommer att bidra till en ekonomisk återhämtning. Hon menar att det finländska hemestrandet har räddat Åland denna sommar. 

Gunell beskriver att endel har uppfattat misstag i hanteringen gentemot Åland som uppsåtliga vilket de inte är. För många ålänningar är det viktigt med en god relation mellan Åland och riket.

Klimatfrågan

En annan fråga som Gunell anser viktig på både nationellt- och internationellt plan är klimatfrågan. Hon avslutar med en uppmaning till den socialdemokratiska rörelsen, gällande alla de klimatrapporter som publicerats på senaste tid.

– Klimatfrågan borde hanteras lika strukturerat och effektivt som Covid-19. Det är viktigt att vi socialdemokrater visar starkt ledarskap i klimatfrågan. Det är akut, vi måste göra allt vi kan för att få Finland till ett land med fossilfri välfärd. Min uppmaning till rörelsen är att vi måste kliva upp ett steg i denna fråga. Vi kan inte förlita oss på att någon annan gör jobbet, det är bara vi socialdemokrater som både har internationell solidaritet i grunden och leder länder som måste gå i främsta ledet för det globala hållbarhetsarbetet.