Valtiojohtajat keskustelivat monta tuntia suhteistaan Venäjään. Pakotelinjauksen muotoilusta väännettiin pitkään kättä, ja lopputulos oli EU-kielessä tyypillinen kompromissi: pakoteuhka verhoiltiin lauseeseen, jossa ei mainita sen enempää pakotteita kuin Venäjääkään.

– EU harkitsee kaikkia käytettävissä olevia vaihtoehtoja, jos nykyiset julmuudet jatkuvat, kokouspäätelmissä todetaan.

Kieli keskellä suuta laadittu muotoilu kertoo siitä, että vaadittavaa yksimielisyyttä lisäpakotteiden taakse ei toistaiseksi ole. Uutistoimisto AFP:n mukaan suora viittaus pakotteisiin poistettiin Italian pääministerin Matteo Renzin pyynnöstä. Italia on vaatinut aiemmin Venäjää koskevien pakotteiden purkamista.

Aiemmin tällä viikolla EU-maiden ulkoministerit tuomitsivat Venäjän mahdolliset sotarikokset Syyriassa, mutta pakoteuhka kohdistettiin vain syyrialaisiin tahoihin.
Venäjän hyökkäykset Syyrian siviilejä kohtaan tuomitaan vahvasti myös EU-huippukokouksen päätelmissä.