Viitanen muistuttaa, että lähiöiden kehittäminen erityisesti rakentamisen ja turvallisuuden näkökulmista oli yksi edellisen hallituksen painopisteistä. Moni tuolloin aloitettu hyvä hanke lähiöiden toimintaympäristön parantamiseksi ei saanut hänen mielestään jatkoa Juha Sipilän (kesk.) hallitukselta.

– Toimiessani edellisen hallituksen asuntoministerinä käynnistimme muun muassa lähiövitoseksi kutsutun asuinalueiden kehittämisohjelman, jossa tarkasteltiin lähiöiden kehittämistä korjaamisen, rakentamisen, palveluiden, eriytymisen ja turvallisuuden näkökulmista. Lisäksi valtion budjetista kohdistettiin 155 miljoonaa euroa suhdanneluonteisesti lähiökotien korjaamiseen.

– Uusia resursseja suunnattiin myös lähiöympäristöjen kohennustöihin muun muassa asukastilojen ja ulkoilureittien kunnostamiseksi. Lähiöt olivat sosialidemokraattien johdolla aidosti hallituksen agendalla, Viitanen sanoo.

– Hallituksella ei ole mitään annettavaa lähiöiden asukkaille. Me sosialidemokraatit pidämme tärkeänä, että kaikilla on oikeus viihtyisään ja turvalliseen elinympäristöön asuinpaikasta riippumatta. Lähiöissä on oltava hyvät lähikoulut sekä lähipalvelut ja vaalittava myös lähiluontoa. Hyvässä lähiöissä voi harrastaa monipuolisesti muun muassa liikuntaa ja kulttuuria, Viitanen sanoo.

Toukokuusta 2013 huhtikuuhun 2014 Pia Viitanen oli Jyrki Kataisen hallituksen asunto- ja viestintäministeri, minkä jälkeen hän toimi toukokuuhun 2015 kulttuuri- ja asuntoministerinä ensin Kataisen ja sen jälkeen Alexander Stubbin johtamassa hallituksessa.