Viime viikkoina sekä asiantuntijat että vanhemmat ovat julkisuudessa esittäneet runsaasti kritiikkiä suurten päiväkotiyksiköiden yleistymiselle.

– Perheiden ja lasten näkökulmasta kohtuullisen kokoinen lähipäiväkoti olisi usein toivottavampi kuin kauempana sijaitseva suuryksikkö. Toki hallinnon näkökulma asioihin on päinvastainen. Päättäjien pitäisi valita näistä perheiden ja lasten etu, Kaikkonen sanoo.

– Jättipäiväkotivillitys on mennyt liian pitkälle. Päiväkotien ei tarvitse eikä pidä olla kuin varuskuntia tai teollisuuslaitoksia. Yhteisöllisyydelle pitää olla varhaiskasvatuksessa sijansa. Perheiden sujuva arki pitää ottaa ohjenuoraksi myös päiväkotiverkoston suunnittelussa. Lapsia vartenhan päiväkodin pitäisi olla, ei hallintoa varten.

KAIKKOSEN mukaan päiväkodin pitää olla lähipalvelu, jossa palveluiden saavutettavuudella, arjen tarpeilla ja lasten hyvinvoinnilla on nykyistä suurempi arvo.

– Varhaiskasvatuksessamme on paljon hyvää, mutta päiväkotien suuryksiköitä en voi puolustaa. Päiväkodin pitää olla lähipalvelu. Tämä ei tietenkään aina voi täysin toteutua harvaan asutuilla seuduilla, mutta vähintään kaupungeissa, kehyskunnissa ja lähiöissä näin pitäisi olla.

– Päiväkotien mittakaavan pitäisi mieluummin olla kymmenissä, kuin sadoissa lapsissa. Tällöin päiväkodin henkilökunta edes kohtuudella tuntisi siellä hoidossa olevat lapset.