Tavio sanoi kokoukseen saapuessaan, että EU:n on tärkeää pysyä yhtenäisenä ja puolustaa etujaan.

-  Me Suomessa pidämme Yhdysvaltoja erittäin tärkeänä kauppakumppanina. Haluamme nähdä transatlanttisen kaupan kasvavan. Olemme valmiita keskustelemaan ratkaisuista, ja toivomme rakentavaa keskustelua Yhdysvaltain ja Euroopan välillä, Tavio sanoi.

Kokouksessaan ministerit keskustelevat EU:n ja Yhdysvaltojen kauppasuhteiden nykytilasta ja Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin tulleista.

Hän myös näpäytti Trumpin läheistä liittolaista Elon Muskia, joka sanoi viikonloppuna haaveilevansa EU:n ja Yhdysvaltain välisestä vapaakauppa-alueesta. Musk haaveili tullien poistamisesta kokonaan vain päiviä sen jälkeen, kun Trump asetti EU:sta tuotaville tuotteille 20 prosentin tullin.

Habeck sanoi kommentin olevan merkki Muskin heikkoudesta ja pelosta.

-  Hän (Musk) on peloissaan. Hän on ymmärtämässä, että heidän omatkin yrityksensä ja taloutensa ovat romahtamassa heidän luomansa sotkun vuoksi.

Habeck myös sanoi, että jos Muskilla on jotain sanottavaa tulleista, hänen pitäisi puhua omalle presidentilleen.

TRUMP on määrännyt EU:lle useita eri tulleja. Niihin kuuluvat 25 prosentin teräs- ja alumiinitullit sekä autotullit. Näiden lisäksi Trump ilmoitti viime viikolla uusista 20 prosentin tuontitulleista EU:lle ja useille muille maille.

EU-maiden on tarkoitus päättää tällä viikolla vastatullien kohteista Yhdysvaltojen teräs- ja alumiinitulleille. Aiemmin kerrottujen tietojen mukaan vastatullit kohdistuisivat muun muassa amerikkalaisiin viskeihin, Leviksen farkkuihin ja Harley Davidson -moottoripyöriin.

Ministereiden odotetaan keskustelevan asiasta tänään. Jäsenmaiden odotetaan antavan virallisen hyväksyntänsä asialle myöhemmin tällä viikolla.

Jäsenmaista etenkin Ranska on vastustanut viskien lisäämistä tullilistalle. Ranska pelkää, että vastatoimena Trump rankaisee ranskalaisia viinejä tuntuvilla lisätulleilla.

SEN sijaan mahdolliset vastatoimet Yhdysvaltain viime viikolla kertomille 20 prosentin tuontitulleille ovat yhä pohdinnassa. Eräs korkea-arvoinen EU-virkamies totesi viime viikolla, että asiassa tarvitaan vielä lisää aikaa pohdintaan.

EU:lle tärkeää olisi saada aikaa yhtenäinen viesti tulleista ja se, etteivät jäsenmaat lähde neuvottelemaan omia sopimuksiaan Yhdysvaltojen kanssa.

EU-maiden piirissä on ollut erilaisia näkemyksiä, miten tiukasti EU:n tulisi vastata tulleihin. Esimerkiksi Italia on toivonut neuvotteluita Yhdysvaltojen kanssa, kun taas esimerkiksi Ranska ja Saksa ovat vaatineet tiukempia toimia.