Aaltopellinharmaa talviperjantai laahustaa nytkähtelevässä tempossa kohti iltapäivän hämärrystä, kun psykoterapeutti ja somevaikuttaja Ville Merinen toivottaa Demokraatin kaksikon tervetulleiksi kotiinsa. Olemme saapuneet Pirkkalaan, taajamaidylliin Tampereen kupeessa. Maratonjuoksua harrastava Merinen on flunssatoipilaisuudestaan huolimatta virtaa täynnä. Hän päräyttää haastattelukahvit saman tien tulille.

– Tein juuri päivän hyvän työn, kun puutuin yhteen nettikiusaamistapaukseen, Merinen huikkaa kahvinmittauksen lomassa. Ilmenee, että nettikiusaamisessa on kyse nuoren vegaanin TikTok-videosta. Nuori oli vahingossa syönyt lihaa. Videolla hän kertoo tästä itkien, ilmeisen järkyttyneenä.

Merinen näyttää koosteen ikävimmistä pilkkavideoista, joiden peittelemätön tympeys ahdistaa ja ällistyttää satunnaista sivustakatsojaa. Vaikka somen loanheitto on mediasta ja erinäisistä kahvipöytäturinoista tuttua, tuntuu paljon vavahduttavammalta todistaa aikuisten ihmisten täysin ala-arvoista käytöstä nuorta kohtaan. Äkkisukellus ilkeilevien somevideosetien maailmankuvaan avaa silmät, korvat ja mielen niin rajusti, että alkaa suorastaan hieman masentaa.

Onko tällainen käyttäytyminen yleistä somen nuhjuisimmassa nurkissa?

– Kyllä, tällaiseksi kiusaaminen somessa on mennyt, Merinen toteaa, itsekin päätään puistellen.

Merinen tekee mielenterveysaiheisia somevideoita ja pitää nuorten kanssa somesessioita samoista aihepiireistä. Merisen mukaan kiusaamistapaukset menevät somessa lähes poikkeuksetta jatkolaukalle, ottavat yhä uusia ja uusia kierroksia. Kun Merinen on puuttunut henkilökohtaisuuksiin meneviin epäasiallisiin videoihin ja nettikiusaamiseen, kiusaajat saavat heti kymmeniä laumajolkottelijoita puolelleen.

Merisen mukaan sekä kiusaajat että lampaina mukana määkivät purkavat kommenteillaan omia käsittelemättömiä turhautumiaan ja ongelmiaan.

– Yhdestä asiasta olen erityisen ylpeä. Olen menestynyt terapeuttina somessa pelkästään ihmisiä kannustavalla ja auttavalla tyylillä.

KUVA JANI LAUKKANEN

PIRKKALASSA perheineen asuva Merinen on ensi kevään eduskuntavaalien ehdokkaana Pirkanmaan demareiden listoilta. Itsevarmuutta ja huumoria Meriseltä ei ainakaan puutu, sillä hän ilmaisee ehdokkuuteensa ja politiikkaan liittyvät henkilökohtaiset askelmerkit muun muassa sanoin ”sitten kun minut valitaan eduskuntaan” ja ”sitten kun olen eduskunnassa.”

– Isäni tapasi sanoa, että muista Ville tehdä kaikki asiat tosissaan, mutta ei totisesti. Se on ollut isältä saamiani kantavia oppeja.

Verkossa tapahtuvaan kiusaamiseen Merinen haluaisi puuttua pontevasti, tarvittaessa vaikka lainsäädäntöä tai ainakin sivustojen toimintaehtoja ja -muotoja täsmentämällä.

– Haluan ehdottomasti puuttua nettikiusaamiseen sekä kaikenlaiseen anonyymiin pommittamiseen ja trollailuun. Jos sivustoilla voi keskustella anonyymisti, pitää sivuston olla ainakin supermoderoitu. Nyt monien some- ja nettisivustojen anti on pääosin vain kielteistä.

– Meillä on verkossa muun muassa valtava ongelma, jonka nimi on Ylilauta. Saako Suomessa olla olemassa sellainen verkkofoorumi, jolla kaikenlainen haukkuminen ja vihapuhe voi täysin vapaasti rehottaa ja vieläpä muka sananvapauden varjolla? Itse en ole käynyt Ylilaudan sivuilla yli vuoteen, mutta tiedän siellä olevan minustakin satoja sivuja, joissa haukutaan minua, lapsiani ja perhettäni.

MERISEN somevaikuttajuus on mittakaavaltaan isoa. Hänen ennätysnäyttökertansa TikTokissa ovat 2,5 miljoonaa yhden viikon aikana. Sanna Marinin ja Merisen yhteistä ”tervehtimisvideota” on katsottu noin 700 000 kertaa.

Merinen on 37-vuotias. Hän vaikuttaa ja näkyy verkossa kuin nuorekas digimillenniaali, mitä hän toki onkin. Someketun vaikutelma on osin harhaa, hän tunnustaa.

– Kun aloittelin somehommaa vuonna 2020 helmikuussa, minulla oli ensin puhelimella vain WhatsApp. Kun sitten aloin striimata, ajattelin, että nytpä otan kaikki mahdolliset tilpehöörit käyttöön.

Sitten Merinen hymähtää ja osoittaa puhelintaan.

– Tämähän piippaa kaiken aikaa.

– Vasta viime keväänä havahduin, että minä en jaksa tätä menoa vuottakaan. Siksi olen alkanut kiinnittää huomiota puhelimen käyttöön. Onhan se vaikeaa, sillä kyllä tämä vempele sovelluksineen koukuttaa. Sehän koukuttaa meidät ihan kaikki, ellei tietoisesti varo ja ota sitä haltuun.

Lue koko haastattelu vuoden ensimmäisestä Demokraatista.