– Jag har varit socialdemokratisk partimedlem i tio år. Men det tog länge innan jag aktiverade
mig, berättar Mikko Vesa.

Han är biträdande professor i företagsledning vid Svenska Handelshögskolan eller Hanken i Helsingfors. Hans far är den kända socialdemokratiska debattören Hannu Vesa som anses stå på partiets vänsterkant.

Själv tycker Mikko Vesa att det är ”en bra fråga” om hans far påverkat honom politiskt.

– Min far tillhör de vänsterströmningar som var populära bland ungdomen på sextiotalet. Det var också min fars vän Folke Sundman som gjorde att jag kom att välja just Helsingfors svenska arbetarförening.

Själv tillhör Mikko Vesa en helt annan och yngre generation.

– Men det som nu aktiverat mig politiskt är faran från högerpopulismen. Han upplever nämligen fenomenet som djupt motbjudande.

– Inom högerpopulismen finns rasism, främlingsfientlighet och försök till påverkan genom extrema och förenklade argument. Högerpopulisterna saknar respekt för både kunskap, sanning och fakta.

Vesa säger att hans skolgång i Norge på på åttiotalet blev inkörsporten till Svenskfinland.

– Därför tycker jag att diskussionen om tvångssvenskan är idiotisk. Svenskan är i Finland det i särklass viktigaste språket efter engelskan. Se bara på alla finsk-svenska och svensk-finska företag. Därtill kommer många globala företag som ser Norden som en enda marknad.

Nu är kanske inte Hanken direkt en institution som man ideologiskt förknippar med
vänsterströmningar.

– Men det finns nog en del socialdemokrater inom Hanken. Dessutom har de Gröna blivit väldigt populära bland en del av studenterna under de senaste åren, säger Vesa.

Han påminner om att det finns två typer av ämnesområden i Hanken.

– Vi har hårda ämnen som man lätt skämsamt kunde beteckna som höger. Och så har vi mjuka värden som som har en mer progressiv världssyn.

Intressant nog är Mikko Vesa magister i östasiatisk forskning.

– Det var profeter som Thomas Wallgren och Folke Sundman som väckte mitt engagemang för tredje världen. De har nämligen en progressiv syn på de globala frågorna.

Vesa har även bott i Kina en tid. Närmare bestämt i den kinesiska provinsen Sichuan.

– Men det var på nittiotalet. Mitt Kina finns inte mer därför att förändringarna i landet varit så enorma, konstaterar han.

Vesa var nu andra gången delegat vid de finlandssvenska socialdemokraternas kongress. Första gången var i Borgå ifjol. Han har uppevt den fina stämningen som präglar kongresserna.

– Så ska demokratin se ut när vanliga människor utövar sina rättigheter. Diskussionen har varit
väldigt finlandssvensk och handlat om de konkreta problem som finns i kustområdena, anser Vesa.

Trots att det är Svenska folkpartiet som dominerar den politiska kartan i Svenskfinland ser Vesa stora möjligheter för Finlands svenska socialdemokrater.

– Faktum är att Svenska folkpartiet inte kan uppnå någonting gällande de svenska frågorna utan stöd från Finlands socialdemokratiska parti.

Med Antti Rinnes nya regering är han jättenöjd.

– För högskolornas vidkommande fick vi precis vad Rinne lovat. Vi har en förhöjning av budgetanslagen på sextio miljoner euro samt en indexjustering för universiteten.

Socialdemokraterna höll alltså sina vallöften.

– Personligen tycker jag dessutom att höjningen av studieplikten till 18 år är en stor ideologisk
åtgärd för välfärdssamhället fortsatta vidareutveckling, säger Mikko Vesa.