Hänen mukaansa Suomi toimii Euroopan unionin puheenjohtajamaana kunnianhimoisesti, myönteisesti ja käytännön läheisesti tehden yhteistyötä ja vahvistaen yhteisiä arvoja.

Rinne korosti, että EU:n tulee ottaa vahva ja globaali asema ilmastonmuutoksen hallinnassa.

– Euroopan unionille johtajuus tarkoittaa sitoutumista hiilineutraaliuden saavuttamiseen vuoteen 2050 mennessä. Tavoitteena on, että keskeiset elementit tälle suunnitelmalle olisi sovittu vuoden 2019 loppuun mennessä.

– Näin EU:sta rakennetaan maailman kilpailukykyisin ja sosiaalisesti ehein vähähiilinen talous.

Rinne korosti myös kokonaisturvallisuuden takaamisen tärkeyttä sekä yhteisten arvojen ja oikeusvaltioperiaatteen vahvistamista.

– Ihmisoikeudet, vapaus, kansanvalta, tasa-arvo ja oikeusvaltio ovat arvoja, joihin sitoutuminen on EU-jäsenyyden edellytys. Nämä arvot käyvät käsi kädessä. Ne ovat EU:n kaiken toiminnan kivijalka. Mutta ne eivät ole pelkästään arvoja, vaan ne ovat eurooppalaista todellisuutta. Ja juuri tämän vuoksi eurooppalaiset yhteiskunnat ovat turvallisempia ja vauraampia kuin missään muualla maailmassa.

Vierailun aikana pääministeri Rinne ja eurooppaministeri Tytti Tuppurainen (sd.) neuvottelivat myös juuri valitun Euroopan parlamentin puhemiehen David-Maria Sassolin kanssa ja tapasivat suomalaisia europarlamentaarikkoja.

Tuppurainen toimii Suomen EU-puheenjohtajakauden aikana neuvoston pääasiallisena edustajana Euroopan parlamentissa. Keskiviikkona hän esitti parlamentin täysistunnossa neuvoston kaksi puheenvuoroa, joiden aiheina oli humanitäärinen tilanne Välimerellä sekä puhdas ilma Euroopan kaupungeissa.