Itä-Suomen junayhteyksien kehittämisvaihtoehtoja vastikään arvioinut Väylävirasto nostaa selvityksessään Werningin mukaan parhaaksi vaihtoehdoksi itäradaksi kutsutun uuden raideyhteyden, joka kulkisi Helsingistä Porvoon kautta Kouvolaan. Toinen ratavaihtoehto olisi reitti Porvoon ja Kotkan kautta Luumäelle. Selvityksessä tarkasteltiin myös nykyisen rataverkon parantamista.

Werning pitää selvityksen lopputulemaa hyvänä. Hän muistuttaa, että Helsingistä itään suuntautuva rata on yksi hallitusohjelmassa linjatusta kolmesta ratahankkeesta. Itärata parantaa ja nopeuttaa laajemmin itäisen Suomen yhteyksiä pääkaupunkiseudulle, hän arvioi.

“Huomionarvoinen seikka on myös se, että Itärata on lähes kaksi kertaa kustannustehokkaampi verrattuna Kotkan ja Luumäen kautta kulkevaan linjaukseen”, kansanedustaja muistuttaa tiedotteessa.

“Vahvasta tahtotilasta kertoo ehdottomasti se, että kaikki yksitoista Itäradan kannalta merkittävää radanvarsikaupunkia ovat kiinnostuneita rahoittamaan itäradan suunnittelua. Tämä ei ole minkään yksittäisen Itä-Suomen kaupungin asia, vaan tässä jos missä vallitsee vahva yksimielisyys”, Werning sanoo.

Itäradan vaikutusalueella asuu pääkaupunkiseutu mukaan lukien noin 2 miljoonaa asukasta, Werning huomauttaa. Itäratahanke on kansanedustajan mukaan keskeinen koko Kaakkois- ja Itä-Suomen aluekehitykselle, ja kyseessä on ”aidosti lähes puolen Suomen yhteinen hanke”.

Werningin mukaan parempi saavutettavuus ja lyhyemmät matka-ajat antaisivat uutta nostetta elinkeinoelämälle, mahdollistavat paikasta riippumattoman työn ja hillitsevät liikenteen päästöjä.

“Itäradan vaikutusalueella on paljon suurteollisuutta ja kansainvälisiä yhtiöitä, joille toimivat liikenneyhteydet ovat elintärkeitä. Junayhteydet itäisestä Suomesta ovat merkittävästi hitaampia ja palvelutasoltaan heikompia kuin läntisessä Suomessa. Nyt on
Itä-Suomen ja Itäradan aika”, eduskunnan liikenne- ja viestintävaliokunnassakin vaikuttava Werning kiteyttää.