Suomen ensimmäiset aluevaalit toimitetaan sunnuntaina 23.1.2021. Mikään ei hänen mukaansa enää vaaleja siirrä – ei edes se, että Suomen koronatilanne omikronin jyllätessä kehittyisi entistä pahemmaksi ja tuhansittain ihmisiä potisi koronaa vaalipäivänä.

Eli ette näe sellaista mahdollisuuttakaan, että vaalit jouduttaisiin perumaan?

– Ei.

Jääskeläinen muistuttaa myös, että sairaaloissakin on mahdollista laitosäänestää.

– Toki jos on kovin huonossa kunnossa, se ei varmaan tule kysymykseen.

– Meillähän ei koskaan ole sellaista tilannetta, että aivan kaikki pääsisivät äänestämään. Meillä on 3,9 miljoonaa äänioikeutettua. Aina jollekin tulee este ja vaikka haluaisikin äänestää, ei vain sitten pääse.

Aluevaalien laitosäänestys järjestetään ennakkoäänestysaikana.

– Vaalitoimitsijat käyvät laitoksessa 1-2 kertaa sen mukaan kuin sopivat kyseisen laitoksen kanssa.

Koronan ärhäkästi tarttuva omikronvariantti ei ole aiheuttanut tarvetta antaa kunnille lisäohjeita vaalien toimittamista varten.

– Kaikki toimenpiteet, joita kuntia kehotettu tekemään, ovat tutut ja samat kuin kuntavaaleissa oli käytössä.

Oikeusministeriön ja Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen yhdessä valmistelemat ohjeet terveysturvallisuustoimenpiteistä ovat lähteneet kuntiin jo marraskuun alussa.

– THL:n näkemys on se, että niillä pärjätään hyvin tässäkin tilanteessa.

Oikeusministeriö lähetti kuitenkin toissapäivänä kuntien keskusvaalilautakunnille kirjeen, jossa käsitellään aluevaalien koronavarautumista. Kirjeessäkin ministeriö tosin vain korostaa, että pahenevassa koronatilanteessa on äärimmäisen tärkeää noudattaa oikeusministeriön ja Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen (THL) 9.11.2021 antamaa terveysturvallisuusohjeistusta.

Ohjeen mukaan kuntien on myös hyvä seurata alueellisten ja paikallisten viranomaisten voimassaolevia suosituksia. Mahdolliset kokoontumisrajoitukset eivät koske vaaleissa äänestämistä.

Ohjeissa muistutetaan myös äänestystilan mahdollisimman hyvästä ilmanvaihdosta ja siitä, että äänestäjien joutuisa asiointi on varmistettava. Jos äänestystila on pieni, on rajattava samaan aikaan asioivien äänestäjien määrää ja järjestettävä jonottaminen huoneiston ulkopuolella esimerkiksi aulassa tai käytävässä, jos se on mahdollista. Myös ulkona jonottaminen on mahdollista.

Koska paheneva koronatilanne voi aiheuttaa äänestäjissä huolta, ohjeiden mukaan on hyvä tarjota ulkoäänestysmahdollisuutta ennakkoäänestyksessä sitä haluaville.

Kun oikeusministeriöönkin tuli ennen kuntavaaleja viestejä, että jotkut jättävät koronatartunnan pelossa äänestämättä, nyt tällaisia viestejä ei ole tullut lainkaan.

Arto Jääskeläinen summaa, että kaikki vaalijärjestelyt lähtevät liikkeelle siitä, että tautitilanteen ei tarvitse vaikuttaa millään tavoin äänestämiseen. Äänestäminen on THL:n näkemyksen mukaan matalan riskin toimintaa.

– Äänestämässä käyminen on turvallinen toimenpide aivan samalla tavalla kuin käydään kaupassa ostamassa leipää ja maitoa – itse asiassa paljon turvallisempi, koska äänestys tapahtuu paljon nopeammin kuin kaupassa käynti, Jääskeläinen uskoo.

Jo kesällä kuntia kehotettiin varautumaan koronaoloihin muun muassa nimeämällä vaalitoimitsijoille varahenkilöitä. Jääskeläisen tietojen mukaan varahenkilöitä on nimetty riittävästi.

– Tuntuu olevan kuntapuolella tämä asia hoidossa.

Koronaohjeisiin vaaliviranomaiselle voi tutustua tästä linkistä

Koronaohjeisiin äänestäjille voi tutustua tästä linkistä