Gårdagens stridigheter utbröt i närheten av hindutemplet Prasat Ta Muen Thom, när en eldstrid utbröt mellan thailändska och kambodjanska soldater. Båda sidorna anklagar varandra för den inledande eldgivningen, och hävdar att den egna sidans soldater enbart agerat i självförsvar. Thailändska myndigheter uppger att 15 personer dödats och 45 skadats. Största delen av offren är civila, som dödats eller sårats till följd av artillerield. Lokala myndigheter i Kambodja rapporterar ett civilt dödsoffer. Thailand rapporteras även ha utfört flyganfall i Kambodja.

Den 23 juli skadades fem thailändska soldater av en truppmina under en patrull i gränsområdet. Thailand har anklagat Kambodja för användning av nya truppminor, vilket skulle vara ett brott mot Ottawafördraget, som bägge länderna har ratificierat. Kambodja har nekat till anklagelserna och hävdar att det var frågan om en av de miljontals minor som ligger kvar i marken från kalla krigets konflikter.

Läget mellan Thailand och Kambodja har varit spänt sedan en kambodjansk soldat dödades i en eldstrid i närheten av templet Preah Vihear i slutet av maj. Försök att trappa ned situationen har misslyckats, och bland annat gränsövergångar har stängts och handeln mellan länderna har begränsats. Den 1 juli blev Thailands premiärminister, Paetongtarn Shinawatra, avstängd från sitt uppdrag efter ett läckt telefonsamtal hon fört med den kambodjanska veteranpolitikern Hun Sen. Sen är en gammal familjebekant till Shinawatra, och hon ansågs vara för tillmötesgående gentemot Sen i samtalet. Hon anklagades dessutom för att undergräva nationella intressen då hon bland annat kritiserade en befälhavare i den thailändska armén.

Orsakerna till gränskonflikten sträcker sig tillbaka till två avtal mellan dåvarande Siam och Frankrike i början av 1900-talet. Frankrike hade genom kanonbåtsdiplomati tvingat Siam att avstå stora delar av dagens Laos till franska Indokina under 1890-talet, men något slutgiltigt gränsavtal hade inte slutits. Det gjordes i två fördrag som slöts 1904 och 1907. De kartor som sedan dragits avviker på ställen från texten i fördragen, vilket gett upphov till de gränsdispyter vi ser idag.

Under andra världskriget ockuperade Thailand de områden man tidigare avstått till Frankrike, men tvingades efter kriget dra sig tillbaka från dem. Efter Kambodjas självständighet 1953 blossade en gränstvist om Preah Vihear-templet upp. Frågan togs upp av Internationella domstolen 1962, som då kom fram till att templet tillhör Kambodja. Beslutet gällde dock inte landområden norr om templet, som Thailand fortsättningsvis gör anspråk på. Först 2011 förtydligade domstolen att även de landområdena tillhör Kambodja, ett beslut som Thailand vägrat erkänna. Mellan 2008 och 2011 uppstod med jämna mellanrum stridigheter i gränsområdena efter att Kambodja lämnat in en ansökan om att få templet med omkringliggande landområden upptagna på UNESCO:s världsarvslista. Även då gjordes försök att lösa gränstvisten.