Seagulls eli Lokit ei pystynyt suinkaan millään paraatimarssilla neljänteen cupvoittoonsa, kun Nokinäädät antoi vauhtipeliin perustuvan peli-ilmeensä ansiosta oivallisen vastuksen.

Ei ole ihme, että Nokia porskuttaa liigakakkosena, sillä valmentaja Gregg Gibson on muokannut miehistönsä koriksen ytimeen. Nopeat hyökkäykset lähtevät salamana ja järjestäytyneessä hyökkäyksessä, siis viisi vastaan viisi -pelissä, pallo kiertää jouhevasti. Siis kerrassaan nautittavaa korista.

Kun yksilötasollakin on helmiä, kuten 24-vuotias ja kaksimetrinen Both Gach, niin valmista tulee.

Seagullsin elohiiri, käsistään mahdottoman taitava ja jaloistaan äärimmäisen vikkelä Mar’qualen Grant oli tämänkin finaalin MVP, loistotemppuja liukuhihnalta ratkaisuhetkillä.

Mutta Seagullsin voima puree myös joukkueen tasaisuudessa. Nytkin aloitusviisikon ulkopuolelta tulleet penkkimiehet tekivät peräti 36 pistettä Nokian 8 pojoa vastaan. Ukko kuin ukko on siis tarvittaessa vaarallinen. Siitä finaalissa antoi myös hienon näytteen “vasta” 42-vuotias Timi Heinonen, josta voidaan puhua koriskenttiemme todellisena teräsvaarina.

LEHTIKUVA / MARKKU ULANDER

Naisten finaalissa vastaavasti 46-vuotias Taru Tuukkanen asteli cup-mestaruuteen Timin jalanjälkiä, vaikka matsin kuumin nimi olikin voittajien Carmen Tyson Thomas tehtailtuaan naisten peleissä harvinaisen tripla-tuplan.

ToPo pelasi joukkueena, Peli-Karhuilla ei ollut samoja eväitä. Siksi ero venähti lopulta peräti 29 pointsiin.