Imamoglu on Turkin suosituimpia poliitikkoja, ja häntä on pidetty presidentti Recep Tayyip Erdoganin vahvimpana haastajana. Imamoglu oli määrä nimetä muutaman päivän sisällä maan pääoppositiopuolueen CHP:n presidenttiehdokkaaksi vuoden 2028 vaaleihin.

Kiinniotto liittyy syyttäjäviranomaisen mukaan korruptioepäilyihin. Syyttäjän lausunnossa Imamoglua kutsuttiin rikollisjärjestön johtajaksi. Viranomaisen mukaan yhteensä sata ihmistä olisi pidätetty.

Turkkilaismedia sen sijaan uutisoi, että Imamoglun pidätys liittyisi tutkintaan, joka koskee Turkissa kielletyn kurdijärjestö PKK eli Kurdistanin työväenpuolueen avustamista.

CHP-puolueen johtaja Ozgur Ozel kutsui tapahtunutta ”vallankaappausyritykseksi seuraavaa presidenttiä kohtaan”.

-  Päätösten tekeminen kansan puolesta, voimankäyttö kansan tahdon korvaamiseksi tai sen estämiseksi on vallankaappaus, Ozel kirjoitti viestipalvelu X:ssä.

Internetin vapautta seuraavan NetBlocks-yhtiön mukaan pian poliisiratsian jälkeen Turkissa rajoitettiin pääsyä useille sosiaalisen median alustoille, mukaan lukien X:ään, Instagramiin ja Tiktokiin.

Istanbulin kuvernöörin kanslia on kieltänyt mielenosoitukset viikon loppuun asti. CHP oli ehtinyt ilmoittaa useista mielenosoituksista Imamoglun tutkinnon perumisen jälkeen.

Imamoglua vastaan on käynnissä myös muita oikeusjuttuja. Viime syksynä Erdogan haastoi Imamoglun oikeuteen herjauksesta, kun tämä oli arvostellut Erdogania mielenosoituksessa.

Vuonna 2022 Imamoglu tuomittiin liki kolmeksi vuodeksi vankilaan vaalivirkailijoiden solvaamisesta. Häneltä kiellettiin myös osallistuminen politiikkaan tuomionsa aikana. Imamoglu on valittanut tuomiostaan ja jatkanut pormestarina.