Niinistö siteerasi jalkaväenkenraali Adolf Ehrnroothin sanoja, joissa hänen mukaansa korostuu “kiihkoton, mutta järkähtämätön kansallistunne”.

– Sen viesti on ajaton: Olemme kaikissa olosuhteissa vastuussa oman maamme puolustamisesta. Näin on myös jatkossa, vaikka puolustusliiton jäsenenä saisimme tukea liittolaisilta.

Kansalaisten maanpuolustustahto on presidentin mukaan nyt entistäkin korkeammalla tasolla.

Niinistön mukaan osa valmiutta on pyrkimys oman turvallisuuden maksimointiin. Se ei ole keneltäkään pois, hän painotti. Näin Suomi on toiminut päätyessään hakemaan Naton jäsenyyttä.

– Kuluneen kevään aikana noussut kansan tahto ja käyty keskustelu turvallisuusratkaisustamme on osoittanut suomalaisen demokratian voiman. Tämä luo vahvan pohjan suunnata kohti tulevaa tässä epävarmassa maailmanajassa.

Puolustusliitto on sitoumus, jossa otetaan vastuu kaikkien liittolaisten turvallisuudesta, Niinistö muistutti. Samalla kun Suomi hakee suojaa, on se valmis myös antamaan sitä, hän sanoi.

– Suomi ei tätä periaatetta kaihda, vaan ottaa sen vakavasti. Samalla voimme odottaa, että myös meidän elintärkeille turvallisuusintresseillemme osoitetaan vastaavanlaista ymmärtämystä.

Puolustusvoimat on jo vuosien ajan tiivistänyt kansainvälistä yhteistyötä, Niinistö muistutti. Monipuolinen koulutus- ja harjoitustoiminta sekä kaluston yhteensopivuuden kehittäminen ovat luoneet pohjaa nyt otetulle suunnalle kohti Nato-jäsenyyttä, hän sanoi.

– Toimintaamme arvostetaan maailmalla. Olemme tuttu ja luotettava kumppani. Tässä mielessä hakeutuminen Natoon ei ole Suomelle suuri loikka vaan seuraava, luonnollinen askel. Olen vakuuttunut, että luotettava kumppani on Nato-liittolaisena entistäkin luotettavampi.

Niinistö nosti puheessaan esiin myös sen, että yleiseen asevelvollisuuteen ja laajaan reserviin pohjautuva Suomen puolustus on nyt kiinnostuksen kohteena maailmalla. Hävittäjäinvestonnit sekä puolustusmäärärahojen merkittävät lisäykset vahvistavat presidentin mukaan Suomen puolustusta entisestään vastaamaan muuttuneen turvallisuusympäristön asettamia vaatimuksia. Niinistön mukaan resursseista on huolehdittava myös jatkossa.

Puheensa päätteeksi presidentti kiitti Puolustusvoimia ja kaikkia puolustusvoimissa palvelevia isänmaan eteen tehdystä arvokkaasta työstä.

– Kiitän myös kaikkia suomalaisia siitä, että valmiutemme kohdata mahdolliset turvallisuuttamme horjuttavat pyrkimykset on tänään niin korkea. Tiedämme ja muistamme, että Suomi on puolustamisen arvoinen maa. Yhdessä olemme huolehtineet turvallisuudestamme tähän asti ja yhdessä teemme niin myös huomenna.