– Rahapelihaittojen ehkäiseminen on erittäin tärkeää, mutta niitä voidaan ehkäistä tehokkaasti jo nyt päätetyillä toimenpiteillä. Rahapeliautomaateista saatavat korvaukset Veikkaus Oy:ltä muodostavat ravintoloille ja liikenneasemille merkittävän tuloerän ja niiden poisto aiheuttaisi yrityksille kohtuuttomat taloudelliset menetykset, järjestö perustelee tiedotteessaan.

Sen mielestä esitetyillä toimilla olisi suhteettoman suuret vaikutukset, kun otetaan huomioon peliautomaatteja ongelmallisen paljon pelaavien määrä.

– Peliongelmaisten tilanteeseen ja ongelmapelaamisesta syntyvien haittojen ehkäisemiseen on syytä kiinnittää erityistä huomiota, ja näin tehdäänkin. Arpajaislaissa on muun muassa säädetty pelaajan pakollinen tunnistamisvelvoite, joka tulee voimaan vuoden 2022 alussa, MaRan toimitusjohtaja Timo Lappi huomauttaa.

– Rahapelihaittoja voidaan siis ehkäistä tehokkaasti jo päätetyillä toimilla. Lisäksi liikenneasemilla ja ravintoloissa valvotaan jo nyt rahapeliautomaateilla pelaamista, Lappi toteaa.

– Vaatimus siirtää peliautomaatit erillisiin pelisaleihin on tässä valossa ylimitoitettu toimi. Lisäksi sillä olisi huomattavia negatiivisia vaikutuksia muun muassa ravintola- ja liikenneasemasektorin yritysten toimintaedellytyksiin.

Lappi pelkää, että yrityksen kannattavuus kärsisi merkittävästi, jos rahapeliautomaatit jouduttaisiin poistamaan asiakastiloista.

– Koska peliautomaateista saatavia tuloja ei pystytä korvaamaan muilla tulolähteillä, yritykset joutuisivat karsimaan kulujaan. Kun kiinteitä tai muita toimintaan liittyviä kuluja ei voida vähentää, säästöt kohdistuvat ensikädessä henkilöstön vähentämiseen. Erityisesti pk-yrittäjien ylläpitämien liikenneasemien toimintaa rasittaa heikko kannattavuus, mikä on johtanut pienten liikenne- ja huoltoasemien sulkemiseen varsinkin päätieverkoston ulkopuolella ja pienillä paikkakunnilla.

Hajasijoitetuista rahapeliautomaateista luopuminen voimistaisi MaRan mukaan tätä työllistämisen ja alueellisten palveluiden saatavuuden kannalta negatiivista kehitystä.

– Liikenneasemat ovat nykyisin erityisesti pienillä paikkakunnilla palvelukeskittymiä, jotka toimivat veturina alueen muille yrityksille.

Hajasijoitettuja rahapeliautomaatteja on tällä hetkellä yli 2 300 ravintolassa ja noin 800 liikenneasemalla.

Rahapeliautomaattien siirtäminen normaaleista asiakastiloista erillisiin tiloihin johtaisi MaRan mukaan myös siihen, että suomalaiset pelaisivat yhä enemmän rahapelejä ulkomaisilla uhkapelisivustoilla.

– Tuotot menisivät ulkomaille ja vain rahapelaamisesta syntyvät haitat jäisivät Suomeen.