Sanoma kertoi aiemmin tänään, että Niemeä epäillään törkeästä rattijuopumuksesta ja että Niemi ei itse näe mahdollisuutta jatkaa tehtävässään.

Yhtiön hallituksen mukaan Niemi on tehnyt vakavan virheen ja kantaa siitä vastuun.

-  Olemme äärimmäisen pahoillamme tämän päivän tapahtumista. Kaius Niemi on tehnyt hyvää työtä Helsingin Sanomien vastaavana päätoimittajana, Sanoman hallituksen puheenjohtaja Pekka Ala-Pietilä sanoi yhtiön tiedotteessa.

SANOMA on kertonut, että Niemi otettiin kiinni aamulla Sanomatalon parkkihallista. Helsingin Sanomat kertoi, että Niemi ei ollut autollaan liikenteessä hallin ulkopuolella.

STT:n tietojen mukaan HS:n sisäisessä infossa kerrottiin, että Niemi oli siirtänyt autoa parkkihallissa seitsemän aikaan aamulla, jolloin vahtimestarit huomasivat tilanteen ja soittivat poliisille.

Eilen illalla Niemi isännöi Sanomatalossa tilaisuutta, jossa jaettiin Helsingin Sanomien kirjallisuuspalkinto.

Sanoman tiedotteessa Niemi kertoi olevansa pahoillaan tapahtuneesta ja pyysi anteeksi toimitukselta ja HS:n lukijoilta.

Iltalehden tietojen mukaan Sanoman hallituksessa Niemelle oli etsitty seuraajaa jo ennen tämän aamun tapahtumia.

STT ei ole toistaiseksi tavoittanut Niemeä kommentoimaan tapahtunutta. Sanoman viestintäjohtaja Hanna Johde sanoi STT:lle, ettei kommentoi asiaa tiedotetta enempää, mutta kiisti Iltalehden tiedon siitä, että Niemelle olisi aiemmin etsitty seuraajaa. Lisäksi Johteen mukaan poliisille soittanut henkilö oli järjestyksenvalvoja, ei vahtimestari.

TÖRKEÄSTÄ rattijuopumuksesta on kyse, kun veren alkoholipitoisuus on vähintään 1,2 promillea. Siitä tuomitaan vähintään 60 päiväsakkoa tai vankeutta enintään kaksi vuotta.

Niemi on ollut viime aikoina paljon esillä Helsingin Sanomien toimittajia koskevan oikeuskäsittelyn takia. Kolmea HS:n toimittajaa syytetään turvallisuussalaisuuden paljastamisesta ja sen yrittämisestä.

Syytteet liittyvät HS:ssä joulukuussa 2017 julkaistuun Puolustusvoimien Viestikoekeskusta ja sotilastiedustelua käsitelleeseen artikkeliin ja sen jälkeen julkaistavaksi aiottuun artikkelikokonaisuuteen. Syyttäjän mukaan ne sisälsivät sotilastiedustelua koskevaa, Suomen ulkoisen turvallisuuden vuoksi salassa pidettävää tietoa.

Esitutkinnassa keskusrikospoliisi (KRP) epäili rikoksesta myös Niemeä mutta syyttäjä katsoi, ettei asiassa löytynyt näyttöä siitä, että Niemi olisi tiennyt artikkelista ennen sen julkaisua. Kun juttu eteni käräjäoikeuteen ja KRP:n esitutkintamateriaali tuli julkiseksi, paljastui, että lehden entisen toimituspäällikön Erja Yläjärven mukaan Niemi tiesi julkaistusta artikkelista viimeistään kahta päivää aiemmin.

Helsingin Sanomia julkaiseva Sanoma Media Finland on STT:n suurin omistaja.