Tuppuraisen puheenvuoro käsittelee alueiden roolia Euroopan alueellisessa kehittämisessä, saavutettavuudessa ja ilmastomuutoksen torjunnassa. Tuppuraisen mukaan Suomen EU:n puheenjohtajuuskausi loi erinomaiset kontaktit viime vuonna aloittaneen uuden Euroopan komission ja Euroopan parlamentin kanssa. Suomi kuuli puheenjohtajamaana kaikkien Euroopan unionin jäsenmaiden kannat ja teki siltä pohjalta esityksen EU:n rahoituskehyksestä vuosille 2021–2027.

– Viime vuoden EU-puheenjohtajakaudella aloitettua hyvää työtä on tärkeää jatkaa. Suomen paikka on EU:n eturivissä, pohjoista ulottuvuutta korostaen. Tämä korostuu erityisesti EU:n tulevaisuuteen vaikuttavien suurten kysymysten kohdalla, ministeri Tuppurainen sanoo tiedotteessa.

Kokouksessa on määrä keskustella myös EU:n uudesta vihreän kehityksen Green Deal -kasvustrategiasta ja siitä, mitä se tarkoittaa Itämeren alueelle. Strategia vaikuttaa metsäbiotalouteen, liikenteeseen ja energian tuotantoon, ja sillä on myös vaikutuksia EU:n arktiseen politiikkaan.

– Eurooppalaisen yhteistyön kannalta meidän alueellemme on keskeistä TEN-T-verkon eli Euroopan laajuinen liikenneverkon tulevaisuus. TEN-T-verkko määrittelee Euroopan merkittävimmät liikenneyhteydet, joihin panostetaan EU:n yhteisiä veroja. Meidän tavoitteemme on ulottaa nykyinen verkko kattamaan myös Pohjois-Suomi ja Pohjois-Ruotsi, Itämeren komission puheenjohtaja Jari Nahkanen sanoo.

Itämeren komissio on yksi kuudesta kansainvälisen yhteistyöjärjestö Perifeeristen merellisten alueiden liiton (CPMR) alueellisesta komissiosta. Itämeren komission ja sen emo-organisaation tavoitteena on lisätä alueiden osallistumista EU:n integraatiosta käytävään keskusteluun ja vähentää kilpailukykyeroja EU:n keskeisten ja perifeeristen seutujen välillä.