Orpo kommentoi asiaa maanantai-iltana EU-johtajien epävirallisen kokouksen jälkeen, jonka pääteemana oli puolustus.

Kokouksessa keskusteltiin esimerkiksi siitä, miten EU:n tulisi puolustustaan mahdollisesti rahoittaa. Mitään päätöksiä kokouksessa ei tehty, vaan kyse oli enemmän ajatustenvaihdosta Euroopan puolustuksen tarpeista.

Viime aikoina keskusteluun puolustuksen rahoittamisesta on noussut muun muassa yhteisvelka. Suomi on linjannut olevansa valmis keskustelemaan erilaisista rahoitusvaihtoehdoista Euroopan puolustuksen rahoittamiseksi, myös yhteisvelasta.

Orpolta kysyttiin, miten EU-maat, jotka eivät ole saajapuolella tai eivät koe Venäjää yhtä akuutiksi uhaksi, suhtautuvat järjestelyyn.

-  Jos vertaan keskusteluihin aiempien yhteislainavälineiden kohdalla, niin tässä ollaan paljon enemmän samoissa lähtökohdissa — kukaan ei sanonut eksaktisti ei. Toiset olivat vähän enemmän kriittisiä, mutta suurin osa suhtautui avoimen neutraalisti – kuten allekirjoittanut, Orpo sanoi.

Orpo kuitenkin korosti, ettei mitään esitystä ole, ja jonkinlaisia reunaehtoja varmasti tullaan asettamaan.

Orpolta kysyttiin, että miten tällainen rauhoitus eroaa EU:n aiemmasta koronaelpymispaketista, jolloin EU viimeksi otti yhteistä velkaa. Aiemmin hallitus on antanut ymmärtää, ettei vastaavia paketteja enää tehtäisi.

-  Käyttötarkoitus on aivan eri. Puolustus ja puolustuskyky suhteessa Venäjän ilmeiseen aggressioon, se on meille eksistentiaalinen kysymys. Silloin olemme valmiina, että käytämme eurooppalaista yhteistä rahoitusta, kunhan se rakennetaan oikein.

YKSITUUMAISUUTTA rahoituksen osalta löytyi Orpon mukaan myös siitä, että EU:n finanssipolitiikan säännöissä tulisi poikkeuksellisessa ajassa olemaan joustoa.

-  Joudumme käyttämään todella suuria summia turvallisuuteen ja puolustuksen vahvistamiseen. Toivomme, että ne katsotaan joustavasti finanssipoliittisten sääntöjen tulkinnassa.

Velkasääntöjä valvoo EU-komissio. Sen puheenjohtaja Ursula von der Leyen vahvisti tiedotustilaisuudessa kokouksen jälkeen, että komissio on valmis käyttämään vakaus- ja kasvusopimuksen tarjoamia joustoja, jotta jäsenmaiden puolustusmenoja on mahdollista kasvattaa.

Eurooppa-neuvoston puheenjohtaja Antonio Costa sanoi kokouksen jälkeen tiedotteessa, että EU-johtajat jakavat näkemyksen siitä, että puolustuksen kehittämisellä on kiire.

-  Tämä tapaaminen antoi meille mahdollisuuden suoraan, avoimeen ja vapaaseen keskusteluun. Nyt on aika tehdä valintoja ja päätöksiä, hän summasi.

EU-johtajat kokoontuvat seuraavan kerran huippukokouksiin maaliskuussa ja kesäkuussa. Tarkempia päätöksiä puolustukseen liittyen odotetaan etenkin kesäkuun kokouksessa.

Keskustelut puolustuksesta jatkuvat myös kokouksien ulkopuolilla.

Tämän lisäksi EU-komission on määrä julkaista maaliskuussa puolustuksen valkoinen kirja, jossa keskustellaan puolustuksen kehittämisestä tarkemmin.