Primärvalet kommer att hållas i Kalifornien den 2 juni och alla kandidater deltar i samma primärval. De två främsta går vidare till guvernörsvalet i november oavsett partibeteckning.

Innan Swalwell hoppade av var finansmannen Tom Steyer och representanthusledamoten Katie Porter de bäst placerade av de övriga demokrater som kandiderar i valet. Becerra låg långt bakom dem.

Sällan har så många i USA och utanför varit medvetna om vem som är USA:s hälsominister som nu när ministern i fråga heter Robert F. Kennedy Jr. Hans företrädare som tjänstgjorde mellan 2021 och 2025 under president Joe Biden var faktiskt Xavier Becerra men det var långt ifrån alla som kom ihåg namnet trots att han var hälsominister under en del av covidpandemin. Nu har Becerra möjligheten att bli ordentligt känd bland en bredare publik när demokratiska väljare har börjat titta närmare på vilka som finns kvar nu när Swalwell har hoppat av och till och med avgått i förtid som representanthusledamot på grund av skandalen.

Xavier Becerra föddes den 26 januari 1958 i Kaliforniens huvudstad Sacramento. Modern var från Guadalajara i Mexiko, medan fadern, som visserligen var född i USA, var även han uppvuxen i Mexiko, nämligen i Tijuana. Becerra tillbringade ett år i Salamanca i Spanien där han studerade vid universitetet och han utexaminerades 1980 från Stanford University med nationalekonomi som huvudämne. Fyra år senare avlade han juristexamen vid Stanford och var efter det verksam som advokat.

Becerra var ledamot av underhuset i Kaliforniens lagstiftande församling mellan 1990 och 1992. Sedan var han ledamot av USA:s representanthus 1993-2017, Kaliforniens attorney general 2017-2021 och efter det hälsominister i Bidenadministrationen. Till attorney general blev han utnämnd av guvernör Jerry Brown när företrädaren Kamala Harris hade blivit senator. Becerra har ändå vunnit ett val där väljare i hela delstaten fick säga sitt, nämligen när han valdes till en fyraårig mandatperiod som attorney general år 2018. Från den befattningen avgick han i förtid när han blev hälsominister år 2021.

En viktig förklarande orsak bakom Eric Swalwells favoritstatus var hans suveräna skicklighet när det gällde användningen av sociala medier. Där hade Becerra mycket att lära sig men hans kampanj har blivit mycket synligare på sociala medier de senaste veckorna, antagligen tack vare lyckade rekryteringar av kampanjmedarbetare.

Swalwells skandal har fått Demokratiska partiets fotfolk att leta efter en trygg kandidat. 68-åringen Becerra har varit med så länge att få tror att han har skelett gömda i garderoben. Det skulle helt enkelt ha kommit fram vid den här tidpunkten om han levde ett dubbelliv. Utan Swalwells sorti hade Becerra troligen varit chanslös och uppfattats som en föredetting men nu verkar allt fler vända sig till honom som kandidaten med den tjockaste CVn. De kommande veckorna kommer att visa huruvida Becerra tar sig till den avgörande omgången men just nu är han en av storfavoriterna efter att ha varit närmast uträknad för några veckor sedan.