Iltapäivällä Suomen aikaa erostaan ilmoittanut Johnson sanoo, että hänen oli mukauduttava konservatiivipuolueensa tahtoon, vaikkei hän itse pidä pääministeriyden vaihtoa nykyisessä maailmanpoliittisessa tilanteessa järkevänä.

Virka-asuntonsa edustalla puhunut Johnson sanoo tuntevansa surua siitä, että joutuu jättämään “maailman parhaan työn”.

Hän harmitteli, ettei kyennyt vakuuttamaan puoluetovereitaan jatkonsa välttämättömyydestä. Itse hän ei huomaa tehneensä työssään mitään ratkaisevia virheitä, päinvastoin.

Uuden pääministerin valinnasta ja vallanvaihdon siirtymäajan järjestelyistä ilmoitetaan hänen mukaansa tarkemmin ensi viikolla.

Jos puolueen puheenjohtajakisa alkaa ensi viikolla, siihen kuluu helposti monta kuukautta. Ehdokkaita voi olla kuinka paljon tahansa. Heistä äänestetään useampaan kertaan, kunnes vain kaksi finalistia on jäljellä.

Vielä on epäselvää, suostuuko puolue katselemaan enää Johnsonia edes toimitusvirassa siihen asti. Johnson sanoo itse, että haluaa “palvella kansaa” virkaatekevänä pääministerinä seuraajansa valintaan asti, niin pitkään kuin se kestääkään.

Boris Johnson piti eropuheensa torstaina virka-asuntonsa edessä.

Johnsonin valtakausi päättyi nolosti tiistaina alkaneeseen konservatiiviministerien joukkopakoon hallituksesta. Parissa päivässä toistakymmentä kabinetin eritasoista jäsentä ilmoitti, ettei enää pysty työskentelemään Johnsonin alaisuudessa.

Konservatiivit väsyivät nyt lopullisesti Johnsonin hallinnon aikaansaamiin kohuihin. Viimeksi maanantaina pääministeri jäi kiinni valehtelusta: hän olikin vastoin esikuntansa puheita tiennyt puoluepiiskurinsa saamista ahdisteluvalituksista jo kauan sitten. Brittejä olivat myös suututtaneet Johnsonin henkilökunnan keskellä koronasulkua järjestämät ryyppäjäisjuhlat.

Torstaiaamuna Johnsonin keskeiset neuvonantajat saivat mediatietojen mukaan kerrottua pääministerille, ettei tällä ole enää riittävästi tukea puolueen ja hallituksen johdossa toimimiseen.

Johnson on tähän asti selvinnyt enemmän tai vähemmän täpärästi kaikista luottamuskriiseistään.

Kiistelty populisti Johnson ehti olla virassaan vuodesta 2019 asti. Britanniassa pääministerit ovatkin viime vuosina vaihtuneet poikkeuksellisen nopeassa tahdissa. Johnsonin edeltäjä Theresa May oli tullut pääministeriksi vuonna 2016, kun David Cameron jätti tehtävänsä.

Puoluejohtajan ja pääministerin valinta on Britanniassa nyt arpapeliä, koska ilmiselvää tähtikilpailijaa ei ole Boris Johnsonille ehtinyt kasvaa. Brittiläisten vedonlyöntitoimistojen kertoimien perusteella ulkomaankauppaministeri Penny Mordaunt voisi olla yllätysehdokas Johnsonin seuraajaksi. Hänen etunaan on toistaiseksi ainakin ryvettymättömyys, mutta puheenjohtajakamppailussa lika voi siitä huolimatta lentää ja voimasuhteet vaihtua nopeastikin.