Ajoneuvon kuljettaja kuoli räjähdyksessä. Lisäksi seitsemän ihmistä loukkaantui lievästi, ja paloviranomaisen edustajan mukaan kaikkien loukkaantuneiden tila on vakaa, kertoo uutiskanava CNN.

Poliisi selvittää räjähdyksen syytä ja sen mahdollista tahallisuutta. ABC News ja CNN kertovat, että tapausta lähestytään jopa mahdollisena terroritekona.

Sheriffi Kevin McMahill kertoo ABC Newsin mukaan, että auto ehti olla hotellin edessä 15-20 sekuntia ennen kuin se räjähti.

Videomateriaalista näkyy, kuinka ajoneuvo oli pysäköity hotellin sisäänkäynnille ennen kuin se syttyi liekkeihin, minkä jälkeen tapahtui pienempiä räjähdyksiä, jotka vaikuttivat ilotulitukselta.

Aivan kasinoiden reunustaman Las Vegas Stripin läheisyydessä sijaitseva hotelli evakuoitiin räjähdyksen vuoksi.

AJONEUVO oli sheriffin mukaan vuokrattu Coloradosta ja saapui Las Vegasiin keskiviikkoaamuna puoli kahdeksan aikaan. Noin tuntia myöhemmin ajoneuvo kurvasi hotellin eteen ja räjähti.

Viranomaiset selvittävät McMahillin mukaan myös mahdollisia yhteyksiä New Orleansissa uudenvuodenyönä tehtyyn autohyökkäykseen, jossa kuoli toistakymmentä ihmistä.

Sheriffin mukaan tähän mennessä ei kuitenkaan ole löytynyt yhteyttä tapauksien välillä. New Orleansin hyökkäyksen yhteydessä on ollut viitteitä siitä, että epäilty olisi ollut äärijärjestö Isisin innoittama. McMahillin mukaan poliisi ei ole kuitenkaan löytänyt mitään viitettä siitä, että Las Vegasin tapauksessa olisi vastaavanlaisia kytköksiä Isisiin.

CNN:n viranomaislähteen mukaan Las Vegasissa käytetty ajoneuvo oli vuokrattu Turo-nimisestä autovuokraamosta. McMahillin mukaan on kuitenkin sattumaa, että New Orleansin autohyökkäyksessä käytetty auto oli vuokrattu samaisesta yrityksestä.

Yhdysvaltain liittovaltion poliisi FBI uskoo, että Las Vegasin räjähdys oli yksittäistapaus, eikä ihmisille aiheudu enempää vaaraa. Asiasta kertoi FBI:n Las Vegasin toimistosta vastaava agentti Jeremy Schwartz.

TESLAN omistaja, miljardööri Elon Musk on lähentynyt viime kuukausina merkittävästi Trumpin kanssa. Musk kampanjoi Yhdysvalloissa Trumpin uudelleenvalinnan puolesta avokätisin lahjoituksin.

Trump on jo ennen virkaanastumistaan ilmoittanut nimittävänsä hänet valtion menoja leikkaavan toimielimen johtoon yhdessä liikemies Vivek Ramaswamyn kanssa.

Musk oli juhlimassa vuoden vaihtumista Trumpin luona Floridan Mar-a-Lagossa.

Musk kommentoi keskiviikkoista räjähdystä omistamassaan viestipalvelu X:ssä.

-  Olemme nyt vahvistaneet, että räjähdyksen aiheutti erittäin suuri ilotulite ja/tai vuokratun Cybertruckin lavalla kuljetettu pommi, eikä tämä liity itse ajoneuvoon, miljardööri sanoi myöhemmässä viestissä.

Hän oli sanonut aiemmin, että Teslan edustajat selvittävät tapausta.

Sheriffi McMahillin mukaan viranomaiset ovat noteeranneet tutkinnassaan myös Muskin ja Trumpin läheiset välit, ja asia otetaan huomioon myös jatkossa.

Trump Organization -yritysrypästä veljensä Donald Trump jr:n kanssa johtava Eric Trump kirjoitti X:ssä, että hotellin vieraiden ja henkilökunnan turvallisuus ja hyvinvointi ovat yrityksen tärkein prioriteetti.

-  Kiitämme sydämestämme Las Vegasin palokuntaa ja paikallisia lainvalvontaviranomaisia ​​nopeasta reagoinnista ja ammattitaidosta, Eric Trump kirjoitti.