– Topi Lappalainen har skött vikariatsuppdraget utmärkt och det är ett nöje att utnämna honom till ordinarie tjänst. Samtidigt vill jag tacka Johan Kvarnström för hans stora insats för tidningen och jag tror nog vi ska få läsa enskilda artiklar av Johan också i framtiden, säger Mikael Gerkman, vd för Arbetarförlaget som utger tidningen.

Kvarnström har varit tjänstledig sedan våren 2019 då han valdes till riksdagsledamot. Nu då en regering är bildad under hans andra period i riksdagen har han valt att sluta på egen begäran.

– Allt har sin tid. Arbetarbladet blev en otrolig upplevelse för mig, dels vad gäller det självständiga journalistiska arbetet, dels som en väg in i arbetarrörelsen och särskilt finlandssvensk socialdemokrati med allt det innebär, inte minst nordiskt samarbete. Jag började på ABL med stark journalistidentitet, men gick samtidigt med i kommunalpolitiken i Raseborg och som alla vet blev ABL min språngbräda till politik på heltid, säger Kvarnström.

Han inledde sin tid på bladet med att uppdatera hemsidan i samarbete med Demokraatti och fick så småningom in “språkbadstexter” i Demokraattis print.

Riksdagsledamot Johan Kvarnström. (Foto: Topi Lappalainen)

– En tidig höjdpunkt på ABL var förstås då HBL bara några månader efter att jag började där citerade ett scoop jag skrev för ABL, säger Kvarnström och konstaterar att hans år innan tjänstledigheten 2019 var historiska: Finlands 100 år 2017 och därefter minnesåret för 1918.

– I allting hade jag tät kontakt med Maarit Feldt-Ranta och följde hennes arbete på daglig basis, vilket fungerade fint trots att vi blev goda vänner. Kritisk bevakning kan det inte kallas, men då jag återinförde ledartexter skilde de sig ibland tydligt också från Maarits åsikter. ABL ska våga vara en egen röst och så förblir det med Topi Lappalainen som ordinarie chefredaktör. Jag gratulerar både honom och ABL, grattis och lycka till!

Helsingforsbon Lappalainen (f. 1974) har varit tf. chefredaktör sedan 10.8.2020. Han är filosofie och ekonomie magister, med huvudämne nordisk litteratur respektive ekonomisk historia.

Efter ungefär 20 år i den socialdemokratiska rörelsen är Lappalainen en bekant person för många finlandssvenska socialdemokrater bland annat som tidigare styrelsemedlem för Finlands Svenska Socialdemokrater (FSD) och sedan 2015 som ordförande för Helsingforsföreningen Socialdemokratiskt Forum.

– Jag är stolt och glad att få fortsätta i uppdraget som chefredaktör, nu som ordinarie. Jag ser fram emot fortsatt samarbete med riksdagsledamot Kvarnström, FSD:s ordförande Dimitri Qvintus och med alla FSD:s regionala och lokala aktörer i Svenskfinland. Det här uppdraget är väldigt mångsidigt och givande. Utöver den politiska journalistiken ger det möjligheter bland annat till en mångsidig kulturbevakning. Våra många frilansare har en speciell nyckelroll nu som tidigare när det gäller att behålla tidningens mångsidiga profil, konstaterar Lappalainen.