Ehkä vielä leimaa-antavampi piirre valintaseulan läpäisseissä esityksessä on, että niiden esittäjinä ovat enimmäkseen Työväen Näyttämöpäivillä viime vuosikymmeninä osaamisensa moneen kertaan näyttäneet teatterit. Tikkurilan Teatteri, Vantaan Näyttämö, Ykspihlajan Työväen Näyttämö ja jyväskyläläinen AdAstra-teatteri ovat miltei vakiovieraita Mikkelissä, ja varsin tiuhaan ovat festivaalilla viime vuosina esillä olleet myös tamperelainen Tukkateatteri, Kajaanin harrastajateatteri, turkulainen Jo-jo-teatteri ja joensuulainen Teatteri Fiasko.

Mikkelin festariohjelmassa aina hyvin näkyvästä ylioppilasteatterikentästä ovat tällä kertaa edustettuna Jyväskylä ja Turku.

Kaikkiaan Mikkelissä nähdään 13 esitystä harrastajateatteriryhmiltä. Maantieteellisesti esitysvalinnoissa on edustettuna koko Suomi aivan pohjoisinta Lappia lukuun ottamatta.

– Pelkkien klassikoiden varaan ei ohjelmistoa kuitenkaan voi rakentaa, Kilkku kommentoi esitysvalintojaan. – Teatterintekijöinä meidän on yhdessä kannettava vastuumme: voimme toki yhä silloin tällöin juoda kahvia posliinikupeista ja alistaa naisia perinteisessä varakkaassa kantasuomalaisessa heteroydinperheessä, mutta se ei enää saa jäädä ainoaksi kuvaksi maailmasta. Tämän vuoksi valitsin mukaan paitsi tuoreita ja yllättäviäkin klassikkotulkintoja myös tuoreita tekstejä.

Valitsija Kilkku kertoo, että hakeneiden esitysten taso oli todella kova. Välillä taso oli jopa liian hyvä, ja hän jäi ajoittain kaipaamaan riskinottoa, ketterämpää yhteiskunnallista reagointia ja uskaliaampaa taiteellista edelläkävijyyttä.

– Miksei suomalaisen yhteiskunnan tai koko planeetan tilanne näy selkeämmin tekstivalinnoissa? Taitoa ihan minkä tahansa aiheen, tyylin ja muodon haltuunottoon suomalaisissa harrastajateattereissa nimittäin olisi, tämän sain ilokseni todeta matkustettuani ympäri Suomea Hangosta Kajaaniin ja Kokkolasta Joensuuhun, Kilkku pohtii.

Jokainen festivaaleilla esiintyvä ryhmä saa palautteen raadilta, joka koostuu teatterin ammattilaisista. Vuoden 2020 festivaaleilla raatilaispareina ovat Mikko Roiha ja Tanja-Lotta Räikkä, Sirpa Riuttala ja Kirsikka Moring sekä Hanna Ryti ja Antti Mikkola.

Monologiherkkua teatterikoululaisilta

Varsinaisen pääohjelmiston lisäksi vuoden 2020 Työväen Näyttämöpäiville on kutsuttu Teatterikorkeakoulun näyttelijäopiskelijoiden neljätoista monologiesitystä. Opiskelijat ovat valinneet ja dramatisoineet esityksensä  kotimaisten kirjailijoiden teksteistä. Monologiesitykset nähdään kahdessa osassa festivaaleilla.

Työväen Näyttämöiden Liitto täyttää vuonna 2020 sata vuotta. Tämän kunniaksi tammikuun festivaaleilla julkistetaan dosentti Mikko-Olavi Seppälän kirjoittaman Parempi ihminen, parempi maailma -teos. Se on kokonaisesitys satavuotiaasta työväenteatterin historiasta.

Työväen Näyttämöpäivät järjestetään Mikkelissä 24.–26.1.2020. Esitysaikataulu julkaistaan joulukuun alussa ja liput tulevat myyntiin maanantaina 7.1.2020.