Etelä-Korean tiedustelupalvelun mukaan sotilaat on jo sijoitettu eri tukikohtiin Venäjän Kaukoidässä, mistä heidät lähetetään taistelukentille koulutuksen jälkeen.

Joukkoja on tiedustelupalvelun mukaan lähetetty ainakin Vladivostokin, Ussurijskin, Habarovskin sekä ja Blagoveshtshenskin tukikohtiin. Tiedustelupalvelun mukaan Venäjän avuksi lähetettäviin joukkoihin kuuluu muun muassa erikoisjoukkoja.

Myös Etelä-Korean presidentin Yoon Suk-yeolin kanslia sanoi Pohjois-Korean lähettävän Venäjälle sotilastarvikkeiden lisäksi varsinaisia joukkoja.

NATON pääsihteeri Mark Rutte ei vahvista tietoa, että Pohjois-Korean sotilaita olisi lähetetty Venäjälle tukemaan Venäjän sotaa Ukrainaa vastaan.

Rutte sanoi Naton puolustusministerikokouksen yhteydessä, että Pohjois-Korea joka tapauksessa tukee monin tavoin Venäjän sodankäyntiä Ukrainassa, mutta että tietoja taisteluihin aktiivisesti osallistuvista sotilaista ei ole varmistettu. Tilanne voi kuitenkin muuttua, hän totesi.

Uutistoimisto Yonhapin mukaan Etelä-Korean tiedustelupalvelu kertoi aiemmin uskovansa, että kaikkiaan Pohjois-Korea on päättänyt lähettää 12  000 sotilasta Ukrainan sotaan auttamaan Venäjää.

Pohjois-Korean kasvavat sotilaalliset siteet Venäjään aiheuttavat merkittävän turvallisuusuhan Etelä-Korealle ja kansainväliselle yhteisölle, Etelä-Korean presidentinkanslia sanoi lausunnossaan.

UKRAINAN presidentti Volodymyr Zelenskyi on syyttänyt Pohjois-Korean lähettävän kansalaisiaan taistelemaan Venäjän joukkoihin ja työskentelemään Venäjän tehtaissa.

Yonhapin mukaan Zelenskyi sanoi torstaina saaneensa tiedusteluraportteja, joiden mukaan Pohjois-Korea valmistautuu lähettämään sotilaita Venäjän tueksi Ukrainaan. Zelenskyi kertoi asiasta EU-johtajien huippukokouksen yhteydessä järjestetyssä tiedotustilaisuudessa Brysselissä.

-  Tiedämme noin 10  000 Pohjois-Korean sotilasta, jotka he valmistautuvat lähettämään taistelemaan meitä vastaan, Zelenskyi sanoi.

Venäjän presidentti Vladimir Putin vieraili Pohjois-Koreassa kesäkuussa, jolloin maat solmivat sopimuksen strategisesta kumppanuudesta. Putin sanoi tuolloin, että sopimukseen sisältyy muun muassa kirjaus keskinäisestä avunannosta, jos toinen maa joutuu hyökkäyksen kohteeksi. Hän ei myöskään sulkenut pois aseteknologista yhteistyötä Pohjois-Korean kanssa.

Pohjois-Korean itsevaltainen johtaja Kim Jong-un luonnehti tuolloin Putinia Pohjois-Korean ”rakkaimmaksi ystäväksi”.

Uutista päivitetty kauttaaltaan klo 14.14