Libertarianism är en relativt marginell ideologi och inom partiet finns det dessutom en djup splittring gällande vad som är tillräckligt marknadsorienterat för att inkluderas av ideologin. Partiets högerflygel flörtar med anarkokapitalism där man tänker att ingenting ska begränsa kapitalets makt och inte bara hälsovård utan också alla andra frågor, inklusive försvar, borde överlåtas åt marknaden. Sedan finns det minarkister som vill ha en så liten stat som möjligt men anser att staten ändå skulle ha militär samt polis- och domstolsväsende som centrala funktioner.

Riktigt grovt generaliserat kan man säga att de som är längst ut till höger vill lägga ner staten helt och hållet och de som är vänster inom partiet är extremt nyliberala. Eventuellt är det tvärtom, beroende på hur man ser på vänster och höger, två begrepp som många libertarianer avskyr om de anser sig stå utanför vänster-högerskalan.

Chase Oliver anses vara mindre extrem inom partiet och han hoppas på att partiet kan rekrytera nya medlemmar i samband med presidentvalet. Hans målsättning är att få två procent av rösterna. Partiets bästa resultat genom tiderna nådde Gary Johnson i presidentvalet 2016 med över tre procent. Annars har partiet rätt länge fått ungefär en procent av rösterna och det fick även Johnson i presidentvalet 2012 och senaste gången Jo Jorgensen i presidentvalet 2020.

Det tog sju omröstningar för partiet att välja en kandidat. Efter fem omröstningar fanns det bara två kandidater kvar, 38-åringen Oliver och Michael Rectenwald, 65, en kontroversiell litteratur- och kulturvetare, före detta professor vid New York University. Rectenwald är på korståg mot woke-ideologin och stöddes av partiets högerflygel som i ekonomiska frågor ser den österrikiska nationalekonomen Ludwig von Mises som den främsta gurun.

Ludwig von Mises föddes i Lemberg i Österrike-Ungern, dagens Lviv i Ukraina, och dog 1973 i New York i en ålder av 92 år. Hans skrifter lyfts ofta fram i den amerikanska debatten och när det gäller hans rykte i den övriga världen, så hade han en mycket inflytelserik elev i Friedrich Hayek, som uppskattade honom som en viktig förgrundsfigur i den österrikiska skolan av nationalekonomin.

Libertarian Party leds av Angela McArdle, 40, som också hör till högerfalangen som ser Ludwig von Mises som främsta auktoritet i ekonomiska spörsmål.

Nu blev det ändå ett magplask för Rectenwald för att han inte kvalificerade sig till den avgörande sjunde omgången. Det fanns nämligen ett tredje alternativ, att nominera ingen kandidat alls. I den avgörande omröstningen valde partiet mellan att nominera Chase Oliver och att nominera ingen alls. Rectenwald fick ge därmed ge sig efter sex omröstningar.

I den avgörande omröstningen fick Oliver 60 procent av rösterna och blev nominerad. En del av de som inte ville nominera en kandidat alls var besvikna, eftersom nomineringen av en homosexuell kandidat uppfattades som en identitetspolitisk handling som står i linje med woke-ideologin.

Nomineringen av Oliver innebär att partiet vill nå ut till en bredare publik och inte bara de renlärigaste av libertarianer. Oliver föddes 1985 i Nashville i Tennessee och var länge verksam inom restaurangbranschen. Som politisk aktivist försvarar han både aborträtt och rätten att bära vapen. Klimatförändringen tror han att marknaden kan lösa utan inblandning från myndigheter. Vidare vill Oliver lägga ner USA:s utbildningsdepartement i och med att han tror på större valfrihet och marknadsbaserade lösningar. År 2022 fick Oliver två procent av rösterna i senatsvalet i delstaten Georgia och på så sätt tvingade fram en avgörande andra omgång mellan demokraten Raphael Warnock och republikanen Herschel Walker. Georgia och Louisiana är delstater där man måste få en majoritet av rösterna för att bli invald i kongressen.

Libertarian Party har alltså kommit fram till att nominera en öppet homosexuell kandidat som tidigare har beskrivit sig som “beväpnad och bög” i syfte att understryka att vapenentusiasmen är en lika central del av hans identitet som hans sexuella inriktning.

Både den oberoende kandidaten Robert F. Kennedy Jr. och republikanen Donald Trump tackade ja till att tala på partiets konvent, vilket gav partiet en hel del publicitet de annars inte skulle ha fått. Kennedy till och med nominerades i söndagens första omröstning om partiets presidentkandidat men han blev utslagen redan i den första omgången i och med att enbart två procent av delegaterna stödde honom. Det höjdes många kritiska röster emot att Kennedy och Trump fick tala på konventet, eftersom de uppfattades av kritikerna som icke-libertarianer. I sitt tal betonade Kennedy att hans vaccinkritiska hållning passar i själva verket rätt väl ihop med den libertarianska ideologin, medan Trump skämtade om de åtal som han står inför och menade att de har gjort en libertarian av honom.

Trumps kandidatur för partiets nominering godkändes inte på konventet, eftersom nomineringen av honom hade inte framförts formellt, men sex delegater röstade på honom ändå som en så kallad write-in kandidat. En av delegaterna röstade på motsvarande sätt på porrstjärnan Stormy Daniels för att protestera mot Trumps tal på konventet.

I sitt tal bollade Trump med tanken på att nominera en libertarian för en kabinettsposition ifall han vinner valet i november. Mycket av det som Trump sade möttes av buande från en stor del av de närvarande, men när han sade att han kan benåda Ross Ulbricht, fick han varma applåder. Ulbricht sitter i fängelse för att ha skapat en marknadsplats för olaglig narkotikahandel på internet i den så kallade djupa webben, dark web. Många libertarianer vill att narkotikahandeln ska legaliseras och Ulbricht uppfattas som något av en martyr för den fria marknaden.