Suomen keskusteluyhteys Venäjän kanssa nousi tapaamisen jälkeisessä tiedotustilaisuudessa esiin. Stoltenberg sanoi, että se voi auttaa myös Naton suhteissa Venäjään. Sotilasliiton suhteet Venäjään ovat huonoimmillaan sitten kylmän sodan päättymisen.

Niinistö huomautti painottaneensa vuoropuhelun merkitystä koko ajan.

Tutkijan mukaan rooli välittäjänä on kuitenkin rajallinen, sillä Suomi on tiiviisti läntisessä rintamassa, nykyään myös sotilaallisesti puolustusyhteistyökuvioiden myötä.

Niinistö nosti jälleen esiin Helsingin hengen, jolla hän tarkoittaa luottamuksen ilmapiiriä, joka mahdollisti Ety-kokouksen keskustelut yli blokkirajan lähes 50 vuotta sitten.

Maanantaina kerrottiin, että Niinistö tapaa Venäjän presidentti Vladimir Putinin työvierailulla Moskovassa perjantaina. Presidentit tapasivat viimeksi elokuussa 2019.

Kumppanit jopa aiempaa tärkeämpiä

Natolla on käynnissä toimintaansa ohjaavan asiakirjan päivittäminen, joka on määrä hyväksyä ensi kesän huippukokouksessa Madridissa. Stoltenbergin mukaan Naton läheiset kumppanit, kuten Suomi, ovat myös uudessa strategiassa tärkeitä, jopa aiempaa tärkeämpiä.

Suomella on edelleen Nato-optio, vahvisti Stoltenberg.

-  Naton ovi pysyy auki Suomelle, mutta Suomi itse päättää ja me kunnioitamme päätöstä, Stoltenberg vastasi tiedotustilaisuudessa kysymykseen siitä, pitääkö Nato ovet auki Suomelle myös uuden strategiansa jälkeen.

Niinistö sanoi olevansa tyytyväinen kuullessaan, että Stoltenberg pitää kumppaneita tärkeänä osana tulevaa strategiaa.

Suomesta tuli Naton vahvistettu kumppani vuonna 2014. Tämä on mahdollistanut muun muassa sen, että Suomi pääsee mukaan joidenkin valikoitujen Nato-harjoitusten suunnitteluun.

Huolta herättää Kiinan ydinasevarustelu

Naton nykyinen ohjausasiakirja on vuodelta 2010, ja päivityksen tarve on ilmeinen, sillä siinä ei puhuta Stoltenbergin mukaan esimerkiksi ilmastonmuutoksesta tai Kiinan aiheuttamista haasteista.

Stoltenbergin mukaan kuluvan vuoden kesäkuussa järjestetyssä huippukokouksessaan Nato nimesi julkilausumassaan Kiinan kasvavan vaikutusvallan haasteeksi sotilasliiton turvallisuudelle. Huolta herättää muun muassa Kiinan ydinasevarustelu. Suhteiden ylläpitäminen Kiinaan on pääsihteerin mukaan tärkeää monissa kysymyksissä mukaan lukien ilmastonmuutos ja asevalvonta.

Niinistö sanoi, että Kiinan kanssa on yritettävä luoda edes jonkinlainen luottamus.

Stoltenbergin kanssa alkuviikosta Suomessa vierailee Naton jäsenmaiden suurlähettiläistä koostuva Pohjois-Atlantin neuvosto, joka on Naton korkein päättävä elin. Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun neuvosto vierailee Suomessa.