Hallitus asetti viime kesän lopussa asiantuntijaryhmän, joka on nyt laatinut katsauksia pitkäkestoisesta koronasta ja ensimmäisen kotimaisen näkemyksen asiasta.

– Kansainvälistä tietoa on koottu jo aiemmin, mutta kansallisesti meiltä on puuttunut ymmärrys koronan pitempiaikaisista vaikutuksista, Kiuru totesi sosiaali- ja terveysministeriön tiedotustilaisuudessa.

Hän huomautti, että pitkäkestoiset oireet vaivaavat jo nyt suurta joukkoa, kun Suomessa on todettu tähän mennessä noin 300 000 tartuntaa. Oireita ovat muun muassa hengitysvaikeudet, uupumus ja keskittymisvaikeudet.

Ministeri pitää uhkana, että koronasta voi tulla yksi suurimmista uusista kansansairauksista.

– Toivon, että olemme väärässä. Mutta jos olemme vähääkään oikeassa, on oikea aika kysyä, olemmeko valmiita kantamaan vastuun mahdollisesti kymmenien tuhansien aikuisten tai jopa tuhansien lapsien sairastumisesta pitkäkestoiseen tautiin.

Huojentavana Kiuru pitää sitä tietoa, että rokotukset näyttävät suojaavan pitkäkestoiselta sairaudelta kohtalaisen hyvin.

– Mutta lapsilla tämäkään suoja ei ole riittävällä tasolla, koska alle 12-vuotiaiden rokotuksia ei ole saatu kunnissa kunnolla liikkeelle. Jos tartuntamäärät lisääntyvät vielä, lisääntyvät samassa tahdissa myös pitkäaikaisesti sairastuvien määrät.

Kiuru korosti, että nyt pitäisi tehdä kaikki mahdollinen, että mahdollisimman moni säästyisi tartunnalta ja sen pitkäaikaisilta vaikutuksilta.

– Se edellyttää koviakin päätöksiä, rajoitustoimia ja rokotusten vauhdittamista, Kiuru huomautti.