Smith har gjort många fina intervjuer med olika slags poeter för sin blogg Poetens reflektioner. En av poeterna som gästade Lördagssoffan som finns tillgänglig på Smiths blogg var Claes Andersson. ”Jag hade intervjuat någon halvkänd poet / till Lördagssoffan” står det på ett ställe i Tvivel. Där kan man vara säker på att poeten inte syftar på Andersson som intervjuades i fjol. Andersson avslutar intervjun med följande visdomsord: ”Poesin får inte ljuga eller försköna”. Så känns det att Smith i sin poetik eftersträvar att leva upp till den standarden när han skriver med ärlighet och öppenhet.

Platsen var tidigare väldigt central för Smith. Så är inte fallet i den nya boken även om den
österbottniska verkligheten i form av skogen i Vassor skymtar där någonstans. Platsmetaforer
förekommer det som ett led i det andliga grubbleriet som ”motorvägar av tro”. Även stjärnbilderna Orion och Plejaderna finns där på grund av deras symbolvärde, underordnade den religiösa diskursen. Boken är djupt religiös och den anknyter sig till en gammaltestamentlig tradition. Smiths läsning av Jobs bok lägger grunden till dikterna. Metoden är intertextuell och utmynnar i en poetisk dialog med Job, en inre själslig resa där Job är ledsagaren. Här är en av dikterna som kombinerar det religiösa tvivlandet med poetens kamp med att skriva om tematiken:

Problematiken är till stor del
att jag ställer kraven
på hur jag vill ha det

Frågorna är fel ställda

Svaren aska
I din närvaro

Varför tränger tvivlet fram så starkt? En av orsakerna är det världsliga lidandet, inte minst fattigdom
och sjukdom. Det har alltid varit en stor fråga för religiösa författare att hur får man detta att gå ihop
med tron. Smith tar också upp en annan orsak till tvivlet, nämligen skenheligheten i den organiserade religionen. TV-predikanter som lever lyxliv är inte lätta att identifiera sig med för en fattig troende.

Alla dikterna i Tvivel berör inte lika starkt men där finns många pärlor. Dikten om lyxpastorerna är utan vidare en sådan. Tvivlet är också medryckande som tema. Alla oavsett förhållningssätt till religionen måste någon gång fundera kring lidandets grundproblematik. Citaten från Jobs bok fungerar bra i sammanhanget och har alldeles uppenbart gett inspiration till dikterna. Vissa gammaltestamentliga böcker, som Jobs bok, är dessutom väldigt poetiska i sig. Smith visar också förmåga till utveckling som poet. Han testar olika slags poetiska förhållningssätt och i detta fall har skrivit en stram och koncentrerad bok med rätt så lättillgängliga dikter som berör tunga frågor.

Samtidigt finns det en känsla att här finns ännu mycket att skriva om. Oavsett vartåt Smiths nästa
vändning leder, finns det mycket att grubbla på och förädla till dikt. Boken är ytterligare en station i
en lång resa av poetisk utveckling. Hur olika utvecklingen har gått hos olika poeter kan man läsa
om i Smiths blogg. Det känns självklart att alla dessa poeter som han har frågat hur deras dikter
kommer till har också gett något för hans eget skrivande.

Recension: Nicko Smith: Tvivel. 2019. 60 sidor.