– Kuntien työvoimapula pahenee entisestään, jos työehdot eivät houkuta ammattilaisia julkisen sektorin töihin, Julkisten ja hyvinvointialojen liiton JHL:n puheenjohtaja Päivi Niemi-Laine muistuttaa tiedotteessa.

Hän sanoo ymmärtävänsä, että kuntien pitää saada taloutensa kuntoon.

– Säästöjä ei kuitenkaan voi ottaa kuntien työntekijöiden palkoista.

– Kunnilla on edessään nykyistä huomattavasti vaikeampi työvoimapula, jos palkat ja työehdot eivät ole kunnossa. Silloin lapsille ja vanhuksille ei riitä hoitajia päiväkodeissa ja terveyskeskuksissa.

Hän varoittaa, että hyvinvointivaltio on vaakalaudalla, jos sote-palvelut jäävät yksityisten käsiin.

– Silloin vähävaraiset saavat palveluita, jos julkisella sattuu jotain olemaan. Suomalaisten terveyserot ovat jo kasvaneet, koska terveyspalvelut ovat eriytyneet.

Niemi-Laine arvioi kuntien taloustilanteen helpottuvan tuntuvasti, kun sosiaali- ja terveyspalvelut siirtyvät maakuntien hoidettaviksi.

– Maakunnat tarvitsevat verotusoikeudet, jotta ne pystyvät hoitamaan riittävät palvelut. Väestö vanhenee sellaista tahtia, että kokonaisveroaste nousee Suomessa väistämättä 2020- ja 2030-luvuilla. Verotulojen lisääminen on ainoa tapa rahoittaa vanhuksille ihmisarvoiset palvelut.

Sote-uudistusta on odotettu JHL:n mielestä Suomessa liian pitkään. Liitto hoputtaa hallitusta viemään uudistuksen vihdoin loppuu. Se ei kuitenkaan ratkaise kuntien tilannetta hetkessä.

– Nyt tarvitaan malttia, ei paniikkiratkaisuja. On tärkeää, että kunnat eivät hätiköi ja ulkoista palveluitaan. Suomessa on riittävästi karmeita kokemuksia siitä, miten sosiaali- ja terveysalan yritykset nostavat kunnilta perimiään hintoja, kun ne ovat saaneet palvelut haltuunsa.