DeSantis publicerade ett meddelande på X söndagen den 21 januari.

– Det har blivit tydligt för mig att majoriteten av väljare i Republikanernas primärval vill ge Donald Trump en andra chans, konstaterade DeSantis.

“Success is not final, failure is not fatal: it is the courage to continue that counts.”

– Winston Churchill pic.twitter.com/ECoR8YeiMm

– Ron DeSantis (@RonDeSantis) January 21, 2024

DeSantis hoppade av och citerade ett ordspråk som i allmänhet attribueras till Winston Churchill: ”Framgången är inte slutgiltig och misslyckande är inte livshotande, det är modet att fortsätta som räknas.”

Enligt International Churchill Society är det dock ett citat som Churchill aldrig lär ha sagt, åtminstone inte i den formen.

Fast budskapet från DeSantis kampanj strax efter andraplatsen i Iowa var att han skulle satsa allt på South Carolina istället för på New Hampshire, verkar han ha satsat allt på Iowa och pengarna höll på att tryta. Med tanke på hur mycket pengar DeSantis lyckades samla in, har inte kampanjens hushållande med resurserna varit särskilt effektivt.

Det ligger dessutom i DeSantis intresse att blåsa av spelet genast efter Iowa i och med att han där var knappt före Nikki Haley. Om Haley vinner i New Hampshire, är det rätt klart att hon kommer att uppfattas som den näst mest framgångsrika republikanska kandidaten år 2024, vilket kan ge en viss fördel inför presidentvalet 2028.

DeSantis förhoppning är att Haley förlorar mot Trump med så förkrossande siffror både i New Hampshire och i South Carolina att eftervärlden kommer att minnas Iowa som den enda tävlingen där Trump blev utmanad på riktigt. Ex-presidenten fick 51 procent av rösterna i Iowa men andra kandidater fick där trots allt 49 procent, vilket innebär att ungefär hälften av republikanerna i Iowa var redo att välja ett annat alternativ.

Att ge sitt stöd till Trump nu borde underlätta saker och ting för DeSantis inför 2028, inte minst för att Trump har kommit till att kontrollera Republikanska partiet rätt hårt.

– Han har mitt stöd, eftersom vi varken kan återgå till det gamla republikanska gardet från förr eller till den ompaketerade och upplivade versionen av korporatism som Nikki Haley representerar, konstaterade DeSantis och gjorde det klart att det är Trumps högerpopulistiska version av republikanism som han själv står för.

Det är fullt möjligt att de som hade tänkt rösta på DeSantis i kommande primärval kommer nu att göra så som han önskar och röstar på Trump. Men stödet för DeSantis var enligt opinionsmätningarna såpass lågt i New Hampshire att just där är det oklart hur mycket det här meddelandet kommer att påverka resultatet i tisdagens primärval.