– 1900-talet var kolets och oljans århundrade, 2000-talet är atomkraftens, sade Polens premiärminister Mateusz Morawiecki i sitt tal i samband med underteckningsceremonin.

Rysslands anfallskrig i Ukraina har påskyndat Polens planer på att ersätta landets stora kolkraftverk med kärnkraft.

– Det här är inte bara en kommersiell affär. Vårt hopp är att stöda Polen när landet blir ett nav för utvecklingen av den civila kärnkraftstekniken. Energisäkerhet är nationell säkerhet och USA:s säkerhet är ömsesidigt beroende av Polens säkerhet, sade Mark Brzezinski. som har varit USA:s ambassadör i Warszawa sedan 2022. Mellan 2011 och 2015 var han USA:s ambassadör i Stockholm. Han är son till Zbigniew Brzeziński som var nationell säkerhetsrådgivare till president Jimmy Carter 1977-1981.

Mark Brzezinski är USA:s ambassadör i Polen sedan 2022. (Bildkälla: USA:s utrikesdepartement/Wikimedia Commons)

Det första kärnkraftverket ska byggas i Lubiatowo-Kopalino i Pommerns vojvodskap ungefär 70 km nordväst från Gdańsk och ska omfatta tre reaktorer. Byarna Lubiatowo och Kopalino ligger vid Östersjöns kust.

Westinghouse och Bechtel har under senare år hållit på med att bygga ett systerprojekt, två nya reaktorer till kärnkraftverket Vogtle i delstaten Georgia. Vogtle hade två reaktorer sedan gammalt, reaktor tre togs i bruk tidigare i år och reaktor fyra beräknas tas i bruk år 2024. När reaktor tre togs i bruk, var förseningen jämfört med de ursprungliga planerna sju år och budgeten för hela projektet hade överskridits med 17 miljarder dollar. Hela byggprojektet i Georgia kan bli det dyraste kraftverket någonsin och förseningen av projektet ledde Westinghouse till ett konkursförfarande, efter vilket företaget köptes år 2018 av ett konsortium med det Toronto-baserade Brookfield Business Partners i spetsen. Westinghouse och Bechtel har lovat att de tar lärdomarna från Georgia i beaktande när de bygger nya reaktorer i Polen.

Polen är fortfarande väldigt beroende av kolkraft. Hela 69 procent av landets energiproduktion kommer från kolkraft, högre än för något annat EU-land och Polens energisektor är den mest förorenande i hela EU. Polen kommer att få ekonomiskt stöd från USA i övergången till kärnkraft.

Anna Moskwa är Polens klimat- och miljöminister sedan 2021. Hon företräder det ledande regeringspartiet Lag och rättvisa. (Bildkälla: Wikimedia Commons)

– Detta är en milstolpe i implementeringen av en investering som är avgörande med tanke på energisäkerhet, sade Polens klimat- och miljöminister Anna Moskwa.

Den polska regeringens plan är att 51 procent av energin ska komma från förnybara energikällor år 2040 och 23 procent från kärnkraft.