Maassa todettiin pelkästään lauantaina 1 500 uutta koronavirustartuntaa päivän aikana, mikä tarkoittaa, että Espanjasta on nyt löydetty yhteensä yli 5 700 tartuntaa. Määrä on toiseksi suurin Euroopassa heti Italian jälkeen.

Espanjan kerrottiin aikovan julistaa maahan poikkeustilan lauantai-iltana, jotta viruksen vastaiseen taisteluun saadaan lisää resursseja. Uuteen koronavirukseen on tähän mennessä kuollut maassa 136 ihmistä.

Poikkeustila oli määrä julistaa jo alkuillasta, mutta pääministeri Pedro Sanchezin lehdistötilaisuus viivästyi tuntemattomasta syystä.

Myös kaikki liikkeet paitsi apteekit ja ruokakaupat määrättiin suljettavaksi kahden viikon ajaksi.

– Tämä on stressaavaa, sillä olemme niin tottuneita näkemään täällä ihmisjoukkoja, kertoi suojakäsineisiin ja -maskiin pukeutunut nimetön ravintolatyöntekijä uutistoimisto AFP:lle.

Myös Britanniassa koronavirustartuntojen määrä nousi lauantaina yli tuhanteen. Maassa vahvistettiin lauantaina 342 uutta tartuntaa. Vahvistettujen tartuntojen määrä on nyt 1 140.

Pääministeri Boris Johnsonia on kritisoitu liian kevyestä suhtautumisesta koronavirukseen. Britanniassa ei ole toistaiseksi peruttu joukkotapahtumia tai suljettu kouluja, toisin kuin monessa muussa Euroopan maassa.

Hallituksen strategiana on ollut kasvattaa väestön immuniteettia, eikä kaikkia mahdollisia tartuntoja ole pyritty torjumaan. Taustalla on ajatus, että valtaosa väestöstä saa taudin lievänä. Linjaus on kuitenkin saanut kritiikkiä esimerkiksi riskiryhmien asettamisesta vaaraan.

198 tieteentekijää julkaisi lauantaina avoimen kirjeen, jossa vaadittiin Britanniaa lisäämään toimia, jotka rajoittavat ihmisten välistä kanssakäymistä, kertoi brittilehti Guardian.

– Laumaimmuniteetin luominen ei tässä tilanteessa näytä kelvolliselta vaihtoehdolta. Se asettaa kansallisen terveyspalvelun yhä kovemman stressin alle ja riskeeraa enemmän ihmishenkiä kuin tarpeellista, tieteentekijät totesivat kirjeessään.

Tähän mennessä 21 ihmistä on menehtynyt viruksen aiheuttamaan tautiin Britanniassa.

Myös Maailman terveysjärjestön WHO:n edustaja Margaret Harris on arvostellut Britannian valitsemaa toimintatapaa.

– Emme tunne virusta tarpeeksi hyvin. Se ei ole ollut väestössä tarpeeksi kauan, jotta tietäisimme, mitä se tekee immuunisuojan kannalta — voimme keskustella teorioista, mutta nyt meillä on edessämme tilanne, jossa meidän täytyy toimia, hän sanoi BBC:n haastattelussa.

Pääministeri Johnsonin uskotaan pian tiukentavan linjaansa.

Johnsonin mukaan Britannia valmistautuu pian kieltämään joukkokokoontumiset. Brittimedialle puhuneiden hallituslähteiden mukaan maa valmistelee myös poikkeustilan käyttöönottoa tulevalla viikolla. Päätös perua joukkokokoontumiset voisi johtaa esimerkiksi Wimbledonin tennisturnauksen perumiseen.

STT–Sanna Raita-aho, Hannu Aaltonen