– Kertoo aika paljon, että keskustelulle hänen kanssaan oli varattu vajaa tunti, mutta siihen meni lähes kaksi tuntia.

Nahlesista Rinne sai erittäin pätevän kuvan.

– Jämäkkä, ajatteleva, toimintakykyinen ihminen, jolla on paljon ajatuksia tulevaisuuden suunnasta.

– Molemmilla puolilla tuntui olevan tahtoa tehdä yhteistyötä tästä eteenpäin entistä tiiviimmin. Ajatuksena oli, että voisimme laatia yhteistä aloitettakin eurooppalaisille areenoille. Mikä agenda olisi, se jäi valmisteltavaksi, Rinne kertoo.

Puheenjohtajat puivat luonnollisesti molempien maiden poliittista tilannetta sekä Euroopan tulevaisuutta. Rinteen mukaan SPD:n johto oli hyvin kiinnostunut, millaisin painotuksin Suomen sosialidemokraatit valmistautuvat EU-puheenjohtajuuteen. Suomi on EU:n puheenjohtajamaa ensi vuoden heinäkuusta vuoden loppuun, ja Saksa ottaa saman vastuun vuonna 2020.

– He olivat hyvin kiinnostuneita arktisesta ulottuvuudesta, jonka olemme nostaneet yhdeksi tärkeimmistä teemoista. Puhuimme siitäkin mahdollisuudesta, jos löytyisi yhteisiä asioita, joita voisi viedä eteenpäin useamman vuoden ajan.

SPD on hallituksessa yhdessä kristillisdemokraattien kanssa. Suomalaisittain voi tuntua oudolta, että puheenjohtaja Andrea Nahles ei ole valtioneuvoston jäsen.

– Tämän suhteen ei näyttänyt olevan mitään erityistä jännitettä, vaan puolueen sisällä kaikki näyttää sujuvan hyvin. Hallituspuolueiden kesken sen sijaan tilanne ei välttämättä ole vielä vakiintunut, Rinne arvioi.

Keskustelujen perusteella hän päätteli, että Nahlesilla on keskeinen rooli johtaa hallitusryhmää, vaikka ei ministeri olekaan.

SPD:n johtoa kiinnosti myös tietää, miten etenee sisarpuolueen tulevaisuus-projekti, josta puoluesihteeri Antton Rönnholm evästi. Rinteen mukaan Saksassa on meneillään samanlainen prosessi puolueen kehittämiseksi – vähän Suomea jäljessä aikataulussaan.

Suomalaiset tapasivat myös sosialidemokraattien parlamenttiryhmän varapuheenjohtajan, Eurooppa-demareiden PES:n pääsihteerin Achim Postin. Rinne kiitteli keskusteluja myös hänen kanssaan antoisiksi.

– Parlamentin puolellakin seurataan mielenkiinnolla, mitä Suomessa tapahtuu. Halua on myös tiivistää eurooppalaisten sosialidemokraattien yhteistyötä.

Päivän aikana suomalaisdelegaatio tapasi myös Suomen Saksan-suurlähettilään Ritva Koukku-Ronden. Rinteen ja Rönnholmin lisäksi Berliinissä olivat eduskunnan suuren valiokunnan varapuheenjohtaja, kansanedustaja Tytti Tuppurainen, europarlamentaarikko Miapetra Kumpula-Natri, kansanedustaja Erkki Tuomioja sekä SPD:n kansainvälisten asioiden sihteeri Tero Shemeikka.

– Oli erittäin hyödyllistä tavata eurooppalaisittain ehkä tärkeimmän demaripuolueen johtoa ja käydä keskustelua, millaisella agendalla voidaan mennä yhdessä eteenpäin, Rinne summaa vierailun antia.