Muistomerkki on kuvanveistäjä Pekka Kauhasen suunnittelema noin 10 metriä korkea sotilashahmo Valon tuoja. Sen on kerrottu olevan Suomen suurin teräspatsas.

– Kuvanveistäjä Kauhasen työ on talvisodan muiston arvoinen monumentti, joka muistuttaa meitä niistä uhreista ja siitä sankaruudesta, joka talvisotaan liittyy. Uskon, että siitä tulee myös arvokas osa Helsingin kaupungin taideteosten kokonaisuutta, sanoi presidentti Ahtisaari muistomerkin paljastustilaisuudessa torstai-iltana.

Myös istuva presidentti Sauli Niinistö uskoo, että Kasarmitorista tulee ihmisille paikka muistaa, kunnioittaa ja kiittää.

Paljastustilaisuuteen osallistui illalla muun muassa veteraaneja ja valtiojohtoa. Tilaisuus oli avoin myös yleisölle. Muistomerkin paljastuksen jälkeen kuultiin muun muassa Finlandia-hymni Sibelius-lukion kamarikuoron esittämänä.

Talvisota syttyi marraskuun viimeisenä päivänä vuonna 1939, kun Neuvostoliitto hyökkäsi Suomea vastaan ilman sodanjulistusta. Sodassa kaatui noin 26 000 suomalaista. Neuvostojoukkojen tappiot olivat huomattavasti suuremmat.

Kasarmitorilla puhunut presidentti Niinistö korosti, että valtioiden välinen rauha sekä maan sisäinen yhteiskuntarauha eivät koskaan ole itsestäänselvyyksiä.

– Vaikka juhlistamme tänään sodan muistomerkkiä, on muistomerkki meille kaikille jokapäiväinen muistutus rauhantyön merkityksestä, sanoi presidentti Niinistö tilaisuudessa.

Talvisodan kansallinen muistomerkki paljastettiin yleisölle Helsingin Kasarmitorilla tänään, tasan 78 vuotta talvisodan syttymisen jälkeen. Valon tuoja -teoksen on suunnitellut kuvanveistäjä Pekka Kauhanen.