Yhdysvalloissa Georgian senaatinvaalit olivat vielä keskiviikkona alkuillasta Suomen aikaa sinettiä vaille valmiit. Todennäköiseltä kuitenkin näytti, että molemmat senaattorin paikat olisivat menossa demokraateille.

Tällöin demokraattinen puolue saisi niin sanotun värisuoran eli sillä olisi hallinnassaan Valkoisen talon lisäksi edustajainhuone ja senaatti.

Ossoff julistautui itse voittajaksi

Senaatissa olisi kummallakin puolueella 50 edustajaa, mutta varapresidentti Kamala Harris takaisi siellä demokraateille niukan enemmistön.

Keskiviikkona iltapäivällä Suomen aikaa Georgiassa oli vielä laskematta arviolta yli 65  000 ääntä. Osavaltion republikaaninen vaalijohtaja Gabriel Sterling otaksui, että enemmistö vielä laskemattomista äänistä senaatinvaaleissa menisi demokraateille, kertoi CNN.

Demokraattisen puolueen Jon Ossoff julistautui jo keskiviikkona päivällä Suomen aikaa voittajaksi, mutta uutiskanavilta ei ollut vielä tullut vahvistusta tähän. Sen sijaan uutiskanavat julistivat aiemmin keskiviikkona demokraatti Raphael Warnockin voittajaksi toisessa senaattikisassa.

Tappio Georgiassa laitettu pitkälti Trumpin syyksi

Republikaanien historiallinen tuplatappio uusintavaaleissa puolueelle perinteisesti vahvassa syvän etelän osavaltiossa on laitettu yhdysvaltalaismediassa paljolti presidentti Donald Trumpin syyksi. Trump on marraskuisen vaalitappionsa jälkeen syyttänyt vaaleja vilpillisiksi, ja kritisoinut myös republikaanisia vaaliviranomaisia niukasti häviämässään Georgiassa.

Georgian republikaaniehdokkaat David Perdue ja Kelly Loeffler peesailivat kampanjoissaan Trumpin perättömiä vilppisyytöksiä, minkä on arveltu ärsyttäneen maltillisia republikaaniäänestäjiä.

Myös väitöskirjatutkija Jani Kokko Jyväskylän yliopistosta arvioi, että vaalitappio on melko varmasti seurausta Trumpin toiminnasta.

–  Kyllä sillä on ollut oma vaikutuksensa siihen, että republikaanit eivät ole lähteneet äänestämään, tai ovat saattaneet äänestää demokraattiehdokkaita, Kokko sanoo.

Georgian vaalit ovat kohtalonkysymys seuraavan kahden vuoden kannalta, sillä ne ratkaisevat senaatin enemmistön.

Vaikka demokraateille tulisi senaattiin varapresidentti Kamala Harrisin äänen takaama äärimmäisen niukka enemmistö 50–50-tilanteessa, on sekin Bidenin hallinnon kannalta paljon helpompi tilanne kuin republikaanienemmistö.

Bidenin on helpompi saada tulevina kuukausina esimerkiksi virkanimityksensä ja koronaelvytyspaketit hyväksytyksi, kun johdonmukaisesti kaikki demokraattien aloitteet blokannut Mitch McConnell ei ole enää senaatin enemmistöjohtajana.

Warnock tekee historiaa

Warnock tekee historiaa, sillä hän on ensimmäinen etelän osavaltiosta valittu afroamerikkalainen demokraattisenaattori. Etelän osavaltioissa väestö on keskimäärin melko konservatiivista, ja demokraattien senaattoriehdokkaat ovat usein olleet maltillisia valkoisia miehiä, joilla on katsottu olevan paremmat mahdollisuudet voittoon kuin mustilla ehdokkailla.

Pastori Raphael Warnock kuitenkin osoitti, että tämä vanha nyrkkisääntö ei pidä enää paikkaansa ainakaan Georgiassa.

Jos Jon Ossoff valitaan, hänestä tulee Georgian ensimmäinen juutalainen senaattori.

Kello 21.06 lisätty virke, jossa kerrotaan, että CNN on julkaissut Mike Pencen lausunnon.