Elo pitää tiedotteessaan suojelutasoa koskevaa linjausta tieteenvastaisena.

– Asiantuntija-arvioiden mukaan suotuisan suojelun minimitaso olisi noin 500 sutta. Ministeriön arvio on noin puolet tästä. Tämä tarkoittaa, että ministeri Essayahin (kd.) johdolla Orpon hallitus on valmis ottamaan merkittävän riskin siitä, että Suomen susikanta taantuu ja pidemmällä aikavälillä voi jopa kadota kokonaan, Elo sanoo.

Maa- ja metsätalousministeriö esittää, että tulevalla kaudella myönnettäisiin luvat 65 suden tappamiseen alueellisten kiintiöiden pohjalta. Esityksen pohjana on ministeriön päätös suden suotuisan suojelun tasosta, joksi on määritetty 273 sutta.

– Jos metsästys nyt aloitetaan, on erittäin suuri riski, että metsästyksen alettua susi uhanalaistuu entisestään ja metsästys joudutaan pian lopettamaan, Elo korostaa.

– Ministeriön väite siitä, että Suomen susipopulaatiot ovat kiinteästi yhteydessä sekä Venäjän että Skandinavian populaatioihin vahvasti liioiteltu. Uhanalaisen lajin suojelu ja varsinkin sen metsästäminen on asia, jonka täytyy perustua tosiasioille ja parhaaseen tieteelliseen tietoon.

– Suden suotuisan suojelutason määrittämiseksi oli käynnissä jo aiemmin prosessi, joka keskeytyi siihen, että tosiasioita ei haluttu myöntää. Nyt on poliittisin perustein tehty suojelua heikentävä päätös. Tällaista ei voi hyväksyä.

Ennen metsästyksen aloittamista tarvitaan Elon mukaan päivitetty susikannan hoitosuunnitelma, kuten karhulle on tehty. Siinä on huomioitava laajasti myös muut keinot suden ja ihmisen toimivan rinnakkaiselon edistämiseksi ihmisten huolet huomioiden.

– Jo nyt vahinkoa ja häiriöitä aiheuttaviin yksilöihin voidaan puuttua karkoituksilla ja metsästyksen mahdollistavilla poikkeusluvilla, joiden myöntämistä on helpotettu.