Israelilaislehti Haaretzin mukaan kahdeksan palestiinalaisen kerrotaan kuolleen. Gazan terveysministeriön mukaan kuolleiden joukossa on yksivuotias lapsi ja tämän raskaana ollut äiti.

AFP kertoo, että Israelin armeijan tiedottajan mukaan lapsen ja äidin kuolema eivät johdu Israelin iskuista.

Haaretz-lehden mukaan kahden israelilaisen on vahvistettu kuolleen iskuissa. Molemmat haavoittuivat iskuissa ja kuolivat saamiinsa vammoihin.

Iskujen takia muun muassa koulupäivät on peruttu sunnuntailta ympäri Etelä-Israelia, kertoo Haaretz. Israelissa sunnuntai on viikon ensimmäinen arkipäivä.

Noin kuukausi sitten Egypti välitti Israelin ja Hamasin välisiä neuvotteluja. Niiden seurauksena tilanne Gazan kaistaleella ja sen ympäristössä oli suhteellisen rauhallinen Israelin parlamenttivaalien tienoilla. Vaalit järjestettiin 9. huhtikuuta.

Haaretzin mukaan Hamas-lähteet ovat kertoneet iskujen johtuvan siitä, että Israelin hallinto on toimeenpannut hitaasti yhteisiä sopimuksia.

Lehti kertoo Hamasin ajoituksen olevan merkittävä. Israelissa järjestetään noin viikon päästä Euroviisut, ja maassa vietetään pian itsenäisyyspäivää. AFP lisää, että maan pääministeri käy tällä hetkellä vaikeita hallitusneuvotteluja.

Yhdysvallat on ilmoittanut tukevansa Israelia täysin sen jälkeen, kun maa aloitti vastaiskut Gazan kaistalle. Yhdysvaltain ulkoministeriön edustajan mukaan Israelilla on oikeus puolustaa itseään iskuja vastaan. Samalla Yhdysvallat tuomitsee Gazan kaistalta tehdyt raketti-iskut.

Ulkoministeriön edustaja Morgan Ortagus sanoi lausunnossaan, että Yhdysvallat tuomitsee jyrkästi käynnissä olevat Gazan kaistalta tehdyt, siviileihin kohdistuvat iskut. Hän syytti iskuista Hamasia ja Islamilainen jihad -nimistä ryhmittymää.

– Vetoamme väkivallasta vastuussa olevia lopettamaan hyökkäyksen heti, Ortagus totesi lausunnossaan.

– Seisomme Israelin rinnalla ja tuemme täysin sen oikeutta puolustaa itseään näitä inhottavia iskuja vastaan.

Myös EU vaati lauantaina, että Gazasta ammuttava rakettituli on heti lopetettava.

– Israelilaisilla ja palestiinalaisilla on oikeus elää rauhassa ja turvassa, EU:n tiedottaja Maja Kocijancic sanoi.

YK:n Israelin ja palestiinalaisten konfliktin lähettiläs Nickolay Mladenov vaatii, että molempien osapuolten on rahoitettava tilannetta ja palattava muutamien aikaisempien kuukausien rauhallisempaan tilanteeseen.
STT–MILJA RÄMÖ