Balke föddes som Peder Andersen den 4 november 1804 på ön Helgøya och dog den 15 februari 1887 i Kristiania som nuförtiden heter Oslo. Det norska landskapsmåleriets stora nationalromantiska mästare J.C. Dahl var Balkes lärare på 1840-talet.

Norge är ett land känt för dramatiska landskap och det är något romantikens konstnärer verkligen kunde dra nytta av. Balkes målningar förtrollar och imponerar på Konstmuseet Sinebrychoff.

Landskap från Nordnorge (ca 1860) hör till de konstverk som imponerar mest i utställningen. (Foto: Topi Lappalainen)

Balke är ett intressant bekantskap inte bara för de storstilade landskapsmålningarnas skull. Han har sin roll även i den norska arbetarrörelsens historia. Han sympatiserade med den tidiga norska arbetarrörelsen som grundades år 1848 av socialisten Marcus Thrane.

Bostadsprojektet Balkeby i utkanten av Kristiania var ett projekt avsett att förse arbetare och deras familjer med anständigt boende. Balkeby brann ner till grunden år 1879, vilket var ett hårt slag för Balke även ekonomiskt.

Balkes tavlor kommer i många olika storlekar. Den sena perioden kännetecknas av rätt små tavlor, om vissa konstverk ännu på 1860-talet var relativt stora. Allt som allt ger utställningen en mångsidig bild av Balkes konst och introducerar en rätt fascinerande konstnärspersonlighet till den finländska publiken.

Verk av även andra konstnärer som t.ex. Wilhelm Maximilian Carpelan, J.C. Dahl, Caspar David Friedrich och J.M.W. Turner ingår i utställningen. Carpelan var en finländare som fascinerades av norska landskap.

Om själva utställningen är mångsidig och givande, är även utställningskatalogen utsökt. Man får en hel del bakgrundsinformation om Balke som person och hans konst.