I Handbok står handen och händerna i centrum: dess rörelser, minnen och symboliska tyngd. Samlingen är indelad i fyra delar som följer diktjaget genom livets olika skeden – barndom, ungdom, relationer och nuet – med skrivakten som återkommande motiv. Redan i inledningen formulerar Levlin sitt poetiska uppdrag:

Det är svårt att avbilda händer. Det blir lätt ett
finger för lite eller för mycket. Kanske är det
därför bättre att strunta i själva händerna och
fokusera på deras förehavanden, som att till
exempel göra en saknad begriplig, greppbar?

Det är typiskt för Levlin: en lågmäld humor, ett varmt tilltal och en klar blick för vardagens poetiska potential. Hans språk är enkelt utan att vara banalt och hans metaforer som här kretsar kring handens symbolik – fungerar som fönster mot större existentiella frågor.

I en tid när en stor del av samtida lyrik lutar sig mot det fragmentariska och ironiska, framstår Handbok som ovanligt helhjärtad, vilket jag uppskattar mycket. Levlin skriver om tillit, närhet och skapandets villkor, ofta med en stillsam optimism:

Var inte rädd att sträcka
upp händerna och plocka ner
drömmarna då och då.

Det finns en igenkännbar mänsklighet i dessa dikter – en slags vardagsfilosofi som aldrig blir sentimental. Dikterna är dessutom fint varierade i ton; ibland lekfulla, ibland vemodiga, ibland med en diskret existentiell tyngd.

När Levlin skriver om handens roll i själva skrivandet fångar han något centralt i sitt eget poetiska universum:

Att dikta är att hålla något
bräckligt i ena handflatan
och något okrossbart i den
andra.
Att få fingra på den känslan!

Om något finns att invända mot Handbok är det att den lämnar väldigt lite att invända sig mot. Det är en samling som snarare stillar än skakar om, men den gör det med värme, precision och en poetisk hantverksskicklighet som imponerar.

Med Handbok befäster Kurt Levlin sin position som en av de mest intressanta poeterna från det västerbottniska litterära landskapet. Det här är en diktsamling som förtjänar både fler läsare och större uppmärksamhet än vad hans poesi hittills fått.

Recension: Kurt Levlin; Handbok (2025); Ord & Visor förlag; 76 s.

Kurt Levlin på Österbottens bokmässa i Vasa i april 2025. (Foto: Nicko Smith)