– Det här var ett massmord, ett av de värsta i vår historia, men inte det enda. Alltför länge var händelsen bortglömd. Så fort det hade hänt, så fanns det ett försök att radera det från vårt kollektiva minne, sade Biden i sitt tal.

Presidenten hänvisade både till vad som hände i Charlottesville 2017 i samband med den högerextrema demonstrationen Unite the Right Rally och till ockupationen av Kapitoliumbyggnaden i januari 2021. Den vita rasismen beskrev Biden som det farligaste hotet mot USA:s inre säkerhet.

En annan fråga som Biden lyfte upp var debatten om historieundervisningen i skolorna.

– Vi kan inte bara välja att lära oss vad vi vill veta och inte vad vi borde veta. Vi borde veta det goda, det onda, allt. Det är så stora nationer gör, sade Biden.

Presidentens uppmaning att konfronteras med historiens mörka sidor skiljer sig från hur företrädaren Donald Trump såg på saken. I Trumps historieuppfattning gällde det att ge en heroisk bild av amerikansk historia.

Bidenadministrationen tänker enligt presidenten bekämpa rasismens rötter genom att investera i att motverka bostadssegregationen och beskydda rösträtten.