Renoveringen fokuserar i första hand på att förnya el- och ventilationssystemen. Samtidigt ska tillgängligheten förbättras, så att fler besökare ska kunna ta del av teaterupplevelserna. Museiverket övervakar projektet för att säkerställa att byggnadens unika kulturhistoriska värden bevaras. Projektets budget uppgår till drygt 12 miljoner euro.

– Som ägare av Finlands äldsta teaterbyggnad ser vi det som vårt ansvar att trygga Åbo Svenska Teaters hem för kommande generationer. Med den här renoveringen stärker vi det finlandssvenska kulturlivets framtid och förvaltar både våra donatorers förtroende och byggnadens kulturhistoriska värde, säger Mika Soinio, fastighetschef vid Stiftelsen för Åbo Akademi sr, som är delägare i fastighetsbolaget där teaterhuset ingår.

Teaterverksamheten flyttar ut ur huset i januari-februari 2027. Själva renoveringsarbetet beräknas ta omkring 18 månader, varefter ytterligare några månader reserveras för installationer och inflyttning. Målet är att Åbo Svenska Teater ska kunna öppna sina dörrar igen lagom till teaterhusets 190-årsjubileum i januari 2029 och Åbos 800 år.

Samtidigt som planeringen av renoveringen pågår förnyar Åbo Svenska Teater både sin strategi och sitt varumärke. Strategiarbetet inleddes 2024, och varumärkesförnyelsen görs i samarbete med kommunikationsbyrån Jatkotarina, som nyligen valdes till samarbetspartner.

Ny scen för ÅST under renoveringen

Under renoveringsperioden 2027-2028 fortsätter teaterverksamheten centralt i Åbo, i Konstens hus, där ÅST hyr en scen med cirka 90 publikplatser.

– Flytten till Konstens hus är mer än en tillfällig lösning – den är en del av vår utveckling. Vi får möjlighet att pröva nya arbetssätt, samarbeta med andra aktörer och möta publiken i en mer intim miljö. Det känns fint att få komma ännu närmare Åboborna och vara en del av den gemenskap som växer fram i Konstens hus. Samtidigt fortsätter vi vår turnéverksamhet – ÅST förblir synlig, närvarande och relevant mitt i staden och ute i regionen, säger teaterchef Kira-Emmi Pohtokari.

Konstens hus finns i Rettigs gamla tobaksfabrik mitt i Gamla stan i Åbo.

– Det känns både utmärkt och privilegierat att få välkomna ÅST och den svenskspråkiga kulturen till oss. Samarbetet är en stor möjlighet som vi hoppas att märks också för teaterns publik som en miljö där bildkonsten och musiken blommar sida vid sida med teaterkonsten. Att ÅST flyttar in i Konstens hus öppnar också nya och bredare möjligheter för aktörer inom scenkonst, säger Konstens hus vd Jere Pensikkala.

ÅST:s lokaler ligger på andra våningen, i den del som kallas Fabriken, och de kommer att totalrenoveras under år 2026, vilket på sikt gagnar hela scenkonstfältet i regionen.

– ÅST:s flytt till Konstens hus möjliggör att det renoverade scenutrymmet efter ÅST:s exiltid tas i bruk av Åbos fria scenkonstfält, säger teaterchef Kira-Emmi Pohtokari.

Förutom teaterns aktiva turnéverksamhet under renoveringen finns planer också på föreställningar på andra platser i Åboregionen.